Giải mã bí mật vòng đeo cổ của Pharaoh Tutenchamon
Trong số hàng trăm hiện vật được phát hiện trong ngôi mộ của vị pharaoh Ai Cập Tutenchamon qua đời khoảng 3.300 năm trước, có một chiếc vòng cổ với hình trang sức là một con bọ hung (biểu tượng linh thiêng đối với người Ai Cập cổ đại). Nhà khoa học Howard Carter, người phát hiện ra ngôi mộ cổ, cho rằng những nghệ sĩ Ai Cập cổ đại đã tạo hình con bọ dài 2,5cm này bằng đá chancoxit màu vàng xanh (một biến thể của thạch anh).
Mười năm trước, một nhà khoáng chất học Italia tên là Vincenzo de Michele trong khi tham quan bảo tàng Cairo đã chú ý đến con bọ hung bằng đá này và ông quyết định nghiên cứu nó. Những thử nghiệm cho thấy, nhà khảo cổ học Howard Carter đã sai lầm. Con bọ hung không được làm từ chancoxit mà từ thuỷ tinh tự nhiên.
Thuỷ tinh đó từ đâu mà ra?
Vincenzo de Michele thấy rằng, thuỷ tinh để chế tạo con bọ hung đến từ vùng sa mạc có diện tích vài ngàn kilômét vuông, cách thủ đô Cairo khoảng 800 km về phía tây nam, gần biên giới Libi. Cái gọi là thuỷ tinh sa mạc ở Libi được biết đến khá lâu. Năm 1932, nhà địa chất học người Anh Patric Clayton đã nhìn thấy nó. Ngày nay có thể mua thuỷ tinh sa mạc ở Libi qua internet, giống như mua bán đồ trang sức vậy. Sau phát hiện của de Michele, nhiều nhà khoa học đã quan tâm đến thứ thuỷ tinh bí ẩn này.
Thuỷ tinh sa mạc Libi là thuỷ tinh silic tự nhiên sạch nhất trên hành tinh. Nó có những đặc tính khác thường. Nó nóng chảy ở nhiệt độ 1700 độ C, nghĩa là có nhiệt độ nóng chảy cao hơn thuỷ tinh thường 500 độ. Cách đây vài năm, nhà hoá địa chất Peter Horn đã nhận xét với tạp chí “New Scientist” như sau: “Thứ thuỷ tinh này có tính chất gần như thuỷ tinh được tạo thành nhờ công nghệ cao. Có thể nung nó nóng đỏ rồi ném vào nước lạnh mà nó không bị huỷ hoại”.
Các nhà khoa học đã xác định được rằng thứ thuỷ tinh này hình thành cách đây khoảng 28,5 triệu năm do cát bị nóng chảy ở nhiệt độ rất cao. Nhiệt độ này chỉ có thể đạt tới khi xảy ra vụ va chạm của thiên thạch với trái đất. Tuy nhiên, ở đây có hai nghi vấn. Tại địa bàn có thể tìm thấy thuỷ tinh sa mạc lại không có bất kỳ dấu vết gì chứng tỏ có sự va chạm của thiên thạch.
Cát bị nung chảy
Trước hiện tượng bí ẩn này, xuất hiện nhiều cách giải thích, trong đó có giả thuyết cho rằng thuỷ tinh sa mạc hình thành do kết quả của vụ nổ bom nguyên tử của nền văn minh ngoài trái đất nào đó!
Lời giải thích khả dĩ nhất thuộc về hai nhà khoa học Mỹ: John Wasson (trường ĐH California – Los Angeles) và Mark Boslough (Phòng thí nghiệm Sandia National - New Mexico). Theo họ, khi một thiên thạch rơi vào tầng khí quyển trái đất, nó sẽ biến thành một quả cầu lửa lao rất nhanh với sức nóng ngang với sức nóng bề mặt mặt trời. Khi quả cầu lửa nổ tung trên sa mạc, nhiệt độ 1800 độ C sẽ làm cát nóng bỏng chảy như sáp vậy. Sau khi cát nguội đi sẽ hình thành nên thuỷ tinh tự nhiên.
Boslough đã khẳng định giả thuyết của mình bằng mô hình trên máy tính. Mô hình này cho thấy vụ nổ làm chảy cát Ai Cập là do một thiên thạch đường kính khoảng 120m, bay với vận tốc 20km/s gây ra. Boslough ước tính, vụ nổ ở Ai Cập có công suất 10.000 lần lớn hơn so với những vụ nổ thử nghiệm vũ khí nguyên tử thời nay.
Khi nào thiên thạch lại va vào trái đất?
Vụ va chạm thiên thạch ở Ai Cập không phải là vụ duy nhất được các nhà khoa học biết đến. Nhà khoa học Wasson từng phát hiện những dấu vết một vụ nổ còn lớn hơn xảy ra cách đây 800.000 năm tại Đông Nam á. Một thiên thạch vỡ ra thành một vài quả cầu lửa. Dấu vết các vụ nổ trải rộng trên diện tích vài trăm ngàn kilômét vuông.
Nổi tiếng nhất là thiên thạch Tungun. Mùa hè năm 1908, một vụ nổ khổng lồ tại Syberia đã quật đổ toàn bộ cây cối (80 triệu cây) trên diện tích 2000 kilomet vuông. Tại đây, các nhà khoa học cũng đã phải mất hàng chục năm để tìm hiểu nguyên nhân của vụ va chạm.
Các nhà khoa học Mỹ cho rằng vụ va chạm như của thiên thạch Tungun có thể xảy ra một lần trong một trăm năm. Họ cũng lo ngại rằng quả cầu lửa do thiên thạch vỡ ra tạo thành có thể đe doạ trái đất, sự tàn phá là rất lớn. “Trong vùng ảnh hưởng, có thể sẽ không còn người nào sống sót” - Ông Wasson khẳng định như vậy.
Nguồn: Science, gdtd.com.vn, số 91, 01/08/2006
