Tẩy độc bằng nam châm nano
Các nhà khoa học từ lâu đã biết rằng rỉ sắt được sử dụng như một chất hấp thụ chất độc asen, Nhưng hiện nay các nhà khoa học đã nghiên cứu thành công phương pháp cho phép tấy sạch chất asen ra khỏi nước mà không gây ô nhiễm bằng rỉ sắt. Giải pháp này đã được phát triển thành công nhờ các thành tựu trong lĩnh vực công nghệ nano. Với mục đích đó trước đây mọi người cho rằng sử dụng hạt nano là không có triển vọng. Tuy nhiên, giờ đây sử dụng hạt nano vào mục đích này sẽ rất có lợi vì có bề mặt hấp thụ rất lớn. Theo đánh giá của các chuyên gia, điện từ trường của những hạt này là không đáng kể, không đủ để hút các hạt asen và vì thế có thể có hiệu quả không cao.
Tuy nhiên các thí nghiệm do tập thể các nhà khoa học dưới sự lãnh đạo của tiến sỹ Vicky L.Colvin, giáo sư Đại Học Tổng Hợp Rice, đã chứng tỏ rằng quan niệm đó là sai lầm. Mặc dù các hạt oxit sắt sử dụng trong thí nghiệm này là rất nhỏ, có kích thước từ 4 đến 12 nano mét nhưng có hiệu quả tẩy độc rất tốt. Theo nhận xét của giáo sư Vicky L.Colvin, những hạt nano này tương tác với nhau bằng từ trường và có tác dụng như một nam châm lớn thống nhất. Do đó, chúng có khả năng hút rất mạnh đối với các hạt asen trong nước. Sau khi nước được tẩy sạch, có thể lọc dễ dàng các hạt oxit sắt bằng cách sử dụng một nam châm công suất nhỏ. Đây là vấn đề công nghệ có tính chất cấp thiết lớn vì theo kết quả nghiên cứu của tổ chức Ngân hàng thế giới chuyên nghiên cứu và tài trợ cho các nước đang phát triển thì hiện nay trên thế giới có khoảng 65 triệu người bị bệnh do môi trường xung quanh nhiễm chất asen.
Vì thế, công trình nghiên cứu này đang được lập hồ sơ để xét tặng giải thưởng Grainger Challenge trị giá 1 triệu USD. Công trình nghiên cứu này hứa hẹn tạo ra phương pháp làm sạch hợp chất asen từ nước ngọt dùng cho các nước nghèo.
Nguồn: Hóa học và ứng dụng số 1/2007, tr.17