Súp lơ xanh ngừa ung thư da

Chất chống tia tử ngoại từ... trong bếp

Súp lơ xanh, loại rau có mặt trên bàn ăn khắp từ đông sang tây và ung thư da, một trong 10 loại ung thư phổ biến nhất trên thế giới cũng như ở Việt Nam; giữa hai vấn đề này dường như không có điểm nào chung. Thế nhưng chúng lại cùng liên quan đến một thứ: tia tử ngoại.

Chúng ta đã biết rằng tia tử ngoại trong ánh nắng mặt trời là nguyên nhân hàng đầu dẫn đến căn bệnh ung thư da. Và mới đây, GS Paul Talalay cùng đồng nghiệp tại Đại học Johns Hopkins đã phát hiện ra rằng, chiết xuất từ mầm súp lơ xanh có thể bảo vệ tế bào da khỏi các tác động tiêu cực của tia tử ngoại. Kết quả thí nghiệm trên chuột và trên người tình nguyện đều cho thấy các vết đỏ, bằng chứng chính xác nhất về tình trạng tổn thương của tế bào da do tia tử ngoại gây nên đã giảm đáng kể ở những vùng da được bôi chất chiết xuất từ mầm súp lơ xanh.

Hiệu quả cao

Tác nhân chống tia tử ngoại trong chiết xuất mầm súp lơ xanh là sulforaphane, một chất được GS Paul Talalay tìm ra từ 15 năm trước. Chất này có cả trong mầm cũng như trong súp lơ đã lớn, nhưng hàm lượng trong mầm 3 ngày tuổi cao hơn từ 20 đến 50 lần. Chính vì vậy mà GS Talalay đã lấy chất chiết xuất từ mầm cây. Trong những thí nghiệm trước đây, sulforaphane cho thấy khả năng ngăn ngừa sự phát triển của các khối u ở động vật đã tiếp xúc với các chất gây ung thư. Để kiểm tra tác dụng bảo vệ da của sulforaphane, GS Talalay đã tiến hành thí nghiệm trên 6 người tình nguyện hoàn toàn khỏe mạnh. Mỗi người đều bị chiếu tia tử ngoại lên một số vùng da (đường kính dưới 2,5cm). Kết quả cho thấy, mức độ rộp, đỏ của da ở những vùng có bôi chất chiết xuất từ súp lơ xanh giảm trung bình 37% so với những vùng không bôi, trong đó, mức giảm nhiều nhất là 78%, ít nhất là 8%. Nguyên nhân của sự chênh lệch là do sự khác nhau về di truyền, thói quen sinh hoạt, ăn uống... giữa những người tham gia thí nghiệm cũng như do tính chất khác nhau giữa các vùng da bị chiếu tia tử ngoại. Trong các thí nghiệm tương tự, mọi sản phẩm chống nắng thông thường hầu như vô tác dụng.

Điều đặc biệt là cơ chế hoạt động của chiết xuất từ mầm súp lơ xanh không giống các chất chống nắng thông thường. Nó không phát huy tác dụng ngay trên bề mặt da để tạo thành một lớp ngăn chặn tia tử ngoại xâm nhập. Thay vào đó, nó hoạt động bên trong tế bào da bằng cách thúc đẩy việc tạo ra một mạng lưới enzym bảo vệ tế bào trước tác động của tia tử ngoại. Chính nhờ vậy mà hiệu quả bảo vệ của nó kéo dài tới vài ngày, ngay cả sau khi chất chiết xuất không còn trên da. Trong khi đó, tác dụng của các loại mỹ phẩm chống nắng thường chỉ kéo dài vài giờ và người sử dụng phải thường xuyên bôi lại nếu muốn làn da tiếp tục được bảo vệ.

Như vậy, với súp lơ xanh, người ta sẽ thu được một chất chống tia tử ngoại hiệu quả cao, thời gian phát huy tác dụng kéo dài và tiện dụng. Đây sẽ là bước tiến quan trọng trong việc phòng ngừa căn bệnh ung thư da.

Nguồn: Khoa học và Đời sống, số 103 (2030), 26/10/2007, tr 13