Ba câu hỏi của vị tướng
- Anh bao nhiêu tuổi?
- Anh đã phục vụ tại trung đoàn của tôi bao lâu rồi?
- Anh hài lòng về chỗ ở và khẩu phần hằng ngày của anh chứ?
Một hôm có một chàng lính người Anh - chưa thông thạo tiếng Pháp - được thuyên chuyển về trung đoàn này. Cẩn thận, viên thiếu tá chỉ huy đơn vị trực tiếp, dặn dò anh ta trước:
- Cậu phải hết sức chú ý: khi gặp cánh tân binh, bao giờ thiếu tướng N. cũng lần lượt đặt ra ba câu hỏi. Cậu chưa nghe thủng tiếng Pháp, vậy cậu phải học thuộc kĩ từng câu trả lời. Rõ chưa?
- Rõ, thưa thiếu tá.
Một tuần sau thiếu tướng N. tình cờ gặp đúng chàng tân binh này. Ông cũng chỉ nêu ba câu hỏi, nhưng lần này trật tự lại đảo lộn, ông mở đầu bằng câu thứ hai trước.
- Anh đã phục vụ ở trung đoàn này bao lâu rồi?
- Báo cáo, 22 năm – Chàng lính người Anh rắn rỏi đáp.
- Vậy, năm nay anh bao nhiêu tuổi?
- Ba tháng, thưa thiếu tướng.
- Này, nghe đây - vị tướng nổi nóng to tiếng – Anh nghĩ tôi là thằng điên đấy à?
- Báo cáo, đúng như vậy! – Anh lính trẽ dõng dạc trả lời.
