Phương pháp đo khoảng cách đến mặt trời
Thật không may là các phương pháp trên đều không thể dùng để đo khoảng cách đến ngôi sao thân thiết nhất với chúng ta, Mặt trời, hoặc do không thể thực hiện được, hoặc sai số quá lớn. Để xác định khoảng cách đến Mặt Trời, các nhà thiên văn phải dùng một phương pháp khá thú vị.
Trước hết, người ta xác định khoảng cách đến Thuỷ tinh bằng phương pháp dùng tia laser như đã nói trên. Sau đó, tại thời điểm Thuỷ tinh, Trái Đất và Mặt Trời có vị trí như hình vẽ ta tiến hành đo góc e (góc e có thể dễ dàng đo được bằng nhiều cách). Biết góc e, biết được khoảng cách đến Sao Thủy, có thể dễ dàng suy ra khoảng cách đến Mặt Trời. Bằng phương pháp này khoảng cách đến Mặt Trời đo được là 149.597.892 km! Độ chính xác đến kinh ngạc này (đến Km) có được là do giá trị của vận tốc ánh sáng là giá trị dùng để định nghĩa độ dài và một đồng hồ cực kỳ chính xác đã được sử dụng. Từ việc đo khoảng cách đến Mặt Trời ta có được một loạt thông tin quan trọng như khối lượng Mặt Trời, đường kính Mặt Trời…
