Phòng trừ châu chấu hại cây trồng
Châu chấu (còn gọi là cào cào) có nhiều loài gây hại cây trồng như châu chấu lúa, voi, tre, mía... Loại châu chấu thường xuất hiện ở các tỉnh miền Đông Nam Bộ (ĐNB) là châu chấu sống lưng vàng, từ đỉnh đầu đến mảnh lưng ngực trước có một vệt sọc vàng rất rõ.
Châu chấu trưởng thành đẻ trứng thành từng ổ dưới đất (khoảng 6 - 8cm), trung bình mỗi ổ có100 - 150 trứng. Sau 30 - 40 ngày trứng nở thành châu chấu non. Châu chấu non quần tụ quanh ổ trứng, vài giờ sau thì phân tán đi ăn phá cây. Châu chấu non có 7 tuổi, tuổi 1 và 2 thường chậm chạp, ẩn trong các đám cỏ; từ tuổi 3 trở lên hoạt động mạnh và di chuyển lên để tấn công các cây cao hơn. Thời gian châu chấu non kéo dài 65 - 75 ngày. Khi trưởng thành, sức ăn phá rất mạnh và di chuyển xa thành từng đàn. Con trưởng thành chỉ trong một ngày đêm có thể ăn hết 15 - 25cm2 lá bắp (tương đương 1 lá bắp ở giai đoạn đang sinh trưởng). Đã có lúc, từng đàn châu chấu khổng lồ bất ngờ tấn công mọi loài cây cỏ để lại nhiều vùng xơ xác, hoang tàn.
Châu chấu non thường xuất hiện từ tháng 4, khi có những trận mưa đầu mùa giúp trứng nở, kéo dài tới tháng 9-10. Còn châu chấu trưởng thành xuất hiện từ tháng 6, mật độ cao và phá hại mạnh nhất vào tháng 8 - 9. Thời gian châu chấu trưởng thành sống và phá hại khá dài (5 - 6 tháng).
Châu chấu trưởng thành đẻ trứng nhiều trên vùng đất đỏ xốp và ẩm, không xới xáo thường xuyên, nhất là nơi có diện tích đồng cỏ nhiều. Ở miền ĐNB, trứng nở rộ vào tháng 5 - 6 (bắt đầu mùa mưa), năm nào mưa sớm, trứng nở sớm, chỉ nở khi có mưa, đất đủ ẩm. Cây bắp là thức ăn ưa thích nhất, sau đó là mía.
Châu chấu cũng có nhiều loài thiên địch ký sinh, nhất là nấm. Để phòng trừ châu chấu hiệu quả, cần kết hợp nhiều biện pháp mà trong đó quan trọng nhất là làm đất để diệt trứng, sử dụng đất hợp lý, không để đất có thời gian hoang hóa lâu, cày ải phơi đất, xới xáo thường xuyên, dọn cỏ trong ruộng và khu vực xung quanh. Ngoài ra, ở những khu vực thường xảy ra dịch, nên tiến hành bắt châu chấu trưởng thành ở quanh nhà vào tháng 3 - 4, trước khi chúng bay ra ruộng đẻ trứng.
Dùng thuốc hóa học khi châu chấu phát sinh nhiều. Bà con có thể tự pha trộn hoặc dùng các thuốc đã hỗn hợp sẵn như Dragon, Fenbis, Sherzol. Ngoài ra, cũng có thể dùng một số thuốc khác như Gà Nòi, Pyrinex, Sagosuper. Để kết hợp bảo vệ thiên địch, có thể dùng chế phẩm nấm Metarhizium.
Cần lưu ý, khi châu chấu trưởng thành phát sinh với mật độ cao trên diện rộng thì việc phun thuốc diệt trừ phải làm đồng loạt, rất tốn công sức và chi phí. Tốt nhất nên theo dõi phát hiện châu chấu non xuất hiện vào đầu mùa mưa rồi dùng thuốc trừ ngay thì hiệu quả sẽ cao hơn. Ngoài việc phun thuốc, nhiều nơi bà con có kinh nghiệm dùng hạt bắp xâu thành chuỗi nhúng vào dung dịch thuốc pha lẫn rỉ đường treo rải rác trong vườn để làm bả diệt châu chấu, hiệu quả cũng khá tốt.
