Phổi nhân tạo

Đó là khẳng định của GS Bill Johns, giám đốc công ty Haemair, Vương quốc Anh, đơn vị hiện đang hợp tác với Đại học Swansea để phát triển sản phẩm này. Nó hứa hẹn sẽ cải thiện đáng kể chất lượng sống cho các bệnh nhân mắc bệnh hiểm nghèo về phổi như khí thũng, xơ nang phổi...  

Thêm nhiều hy vọng sống

Đối với nhiều căn bệnh phổi, cấy ghép là hy vọng duy nhất để kéo dài cuộc sống. Tuy nhiên, so với số bệnh nhân có nhu cầu ghép phổi thì số người được phẫu thuật nhỏ hơn nhiều do nguồn phổi hiến tặng rất hạn chế. Điều này đồng nghĩa với việc có nhiều bệnh nhân nặng sẽ phải bỏ cuộc vì không thể chờ nổi đến khi có phổi để ghép. Sự ra đời của phổi nhân tạo có thể giải quyết vấn đề này.  

Tim phổi nhân tạo hiện cũng đã được sử dụng trong các phòng mổ để duy trì sự sống cho bệnh nhân khi bác sĩ cho ngừng tim để thực hiện phẫu thuật. Tuy nhiên, cơ chế hoạt động của nó chỉ như một chiếc máy, không thể thay thế cho phổi thật. Loại phổi nhân tạo mà GS Johns và cộng sự đang nghiên cứu đã khắc phục được nhược điểm này. Nó có thể đáp ứng hoàn hảo việc hô hấp của một bệnh nhân trong trạng thái tỉnh táo và tự điều chỉnh để thích nghi với mọi thay đổi nhu cầu của cơ thể, giống như một lá phổi thật nhờ được trang bị một thiết bị cảm ứng xác định lượng oxy mà máu cần.  

Trong giai đoạn đầu tiên, phổi nhân tạo của GS Johns sẽ có cấu tạo như một thiết bị di động gắn bên ngoài cơ thể, thực hiện nhiệm vụ của phổi, lọc máu qua hai hệ thống ống. Nó cho phép bệnh nhân đang điều trị có thể tự do đi lại chứ không phải nằm tại giường như hiện nay. Giai đoạn này dự kiến sẽ kéo dài khoảng 1 năm. Sau đó, các nhà nghiên cứu sẽ hướng đến mục tiêu cho ra đời loại phổi nhân tạo có thể cấy ghép bên trong lồng ngực để duy trì cuộc sống bình thường cho những bệnh nhân đang chờ ghép phổi thật. Sau khoảng 1 thập kỷ nữa, nhóm nghiên cứu đặt kỳ vọng có thể tạo được loại phổi nhân tạo có thể thay thế hoàn hảo cho phổi thật. Khi đó, bệnh nhân có thể đặt hàng phổi để được cấy ghép bất cứ khi nào họ đã sẵn sàng.  

Vượt qua thử thách huyết khối

Phổi nhân tạo mới cho thấy khả năng giảm đáng kể sự hình thành các cục máu đông, vốn là một thử thách rất khó vượt qua đối với bất cứ loại phổi nhân tạo nào. Tốc độ hình thành cũng như đặc tính của các cục máu đông phụ thuộc vào việc máu đã tiếp xúc với chất liệu nào và nó tương tác ra sao với chất liệu đó. Thường thì ở giai đoạn đầu, các cục máu đông hình thành hết sức lặng lẽ và đến khi được phát hiện thì chúng đã gây hậu quả. Phổi nhân tạo của GS Johns khắc phục được vấn đề này nhờ có một thiết bị sử dụng công nghệ nano phát hiện sớm các cục máu đông và “dọn dẹp” chúng trước khi những rắc rối có thể xảy ra.