Nghệ và bệnh ung thư

Curcumin, trích từ Nghệ (Curcuma longa) là sắc tố màu vàng cam tạo cho bột Nghệ dùng làm gia vị có màu sắc đặc biệt. Nghệ là một cây họ Gừng (Zingiberaceae), được trồng phổ biến trong vùng nhiệt đới. Bột nghệ là thành phần chính trong bột cà ri và đã được dùng làm gia vị rất an toàn từ hàng chục thế kỉ nay. Tỷ lệ curcumin trong bột Nghệ chiếm từ 1 - 5%. Trích tinh Nghệ đã được dùng từ lâu trong Y dược cổ truyền của nhiều quốc gia như Trung Hoa, Ấn Độ, Việt Nam ...

Curcumin có một số hoạt tính sinh học: là một chất chống oxy hoá mạnh hơn vitamin E trong tác dụng ngăn ngừa phản ứng peroxi hoá lipid; làm tăng lưu lượng mật nơi chó và chuột thí nghiệm, hạ cholesterol huyết tương nơi chuột; có khả năng tăng lưu lượng mật làm liên tưởng đến caffeic acid (mà curcumin có cấu trúc hoá học khá tương tự). Curcumin thử trên chuột cũng tạo được hiệu ứng “kháng viêm” khi cho uống. Viêm mãn tính giảm được từ 20 - 30% nơi chuột sau khi cho uống liều khoảng 2,6g nơi người.

Nghiên cứu ở người cũng ghi nhận: liều thuốc 1,2g mỗi ngày tạo được hiệu ứng kháng viêm mạnh nơi những bệnh nhân khi viếm sau khi giải phẫu. Curcumin vẫn giữ được hoạt tính chống oxy hoá sau khi uống liều: 74mg/kg bảo vệ được chuột chống lại các tác hại do gốc tự do sau khi chiếu xạ toàn thân; liều curcumin 200mg/kg giúp giảm xưng và giảm phản ứng peroxy hoá lipid; giúp tăng các chức năng chống đỡ của hệ miễn dịch, kháng oxy hoá nơi tế bào phổi của chuột điều trị bằng cyclophosphamid, liều tương ứng nơi người là 3,2g. Các hiệu ứng tương tự cũng được ghi nhận nơi mô tế bào phổi của chuột điều trị bằng bleomycin sau khi cho dùng curcumin với liều lượng 200mg/kg.

Có khả năng nghiên cứu xác nhận khả năng của curcumin trong việc ngừa ung thư. Ngoài việc ngừa còn có thể dùng để trị ung thư. Một số nghiên cứu trong phòng thí nghiệm ghi nhận có sự giảm phát triển, sinh sản của tế bào ung thư.

Tóm lược các nghiên cứu và kết luận:

Cây nghệ

Các nghiên cứu khác nơi thú vật cho thấy rằng curcumin có thể làm bớt được các phản ứng phụ hay làm tăng hoạt tính chống ung thư của một số thuốc dùng trong hoá trị liệu, và một số nghiên cứu khác nơi thú vật cũng cho thấy rằng curcumin có tác dụng ngừa ung thư.

Tuy mới chỉ có một số ít nghiên cứu tương đối về tác dụng của curcumin trên ung thư nơi thú vật và nơi người, nhưng các kết quả ghi nhận được cũng đáng khích lệ. Ngoài ra khả năng của curcumin làm giảm viêm nơi thú vật thí nghiệm cũng gợi ý là curcumin có các hoạt tính sinh học và có thể ức chế sự phát triển của các tế bào ung thư.

Nguồn: Thuốc & sức khoẻ số 293 (1.10.2005).