Hồi thứ hai cho khảo cứu tế bào gốc.

Hwang tuyên bố là đã thực hiện một cách hoàn hảo việc cấy nhân các tế bào thân thể (somatic cell nuclear transplant), một thể thức dùng các vật liệu di truyền từ một trứng tặng giữ và thay thế DNA của bệnh nhân, để tạo ra những tế bào tinh dòng (cloned cells), có thể tái tạo những mô tế bào hay bộ phận hư hại vì bệnh. Kỹ thuật này rất đáng kinh ngạc, vì các tế bào tinh dòng sẽ giống y hệt, trên phương diện di truyền, tế bào bệnh nhân, và như vậy sẽ không bị đào thải. Sau khi Hwang công bố kết quả, Viện kỹ thuật tế bào tiên tiến đã phải ngưng ngay các khảo cứu ở lĩnh vực này. Tài trợ biến mất dần và hãng cung cấp trứng không chở trứng đến nữa, nói rằng mục tiêu đã đạt được rồi. Nay dự án được tái lập, các nhà khảo cứu đang thám sát những phương cách tạo ra các tế bào gốc. Một phương cách nhiều hứa hẹn là tái lập trình tế bào (cellular programming). Ở phương cách này, các tế bào gốc được tạo ra bằng cách dung hợp các tế bào da trưởng thành với các tế bào gốc thể phôi (embryonic), từ các dòng hiện hữu. Thành quả là các tế bào mới vẫn chứa DNA từ tế bào gốc nguyên thủy, chúng không hoàn toàn y hệt tế bào bệnh nhân. Một phương cách khác là tạo tế bào từ một trứng, kích thích nó phân bào, như thể là nó đã được thụ tinh. Các tế bào thành quả, thiếu phân nửa các gen thông thường, có thể gần như tương xứng với rộng rãi người tiếp nhận. Cuối cùng, các tế bào gốc từ máu dây rốn - umbilical cord blood có thể ích lợi trong lĩnh vực y khoa, dù chúng không đủ mềm dẻo để chữa trị như các tế bào phôi.

Nguồn Báo Khoa học phổ thông, cuối tuần, Số 86, 30/1/07, tr. 15