DOE thông báo tài trợ trên 200 triệu USD cho công nghệ tinh chế sinh học

“Nghiên cứu này sẽ tạo ra một bước tiến cần thiết hướng tới việc phát triển  các công nghệ tinh chế sinh học xenlulose để có thể chuyển hóa ngành vận tải của chúng ta theo một hướng sạch hơn và có khả năng sinh lợi hơn”, Bộ trưởng Bodman nói. “Do nhu cầu năng lượng thế giới tiếp tục tăng lên và nguồn cung ứng năng lượng sạch, trong nước của chúng ta cũng vậy. Nhiêu liệu sinh học xenlulose mang lại một cách thức đầy hứa hẹn để có thể đáp ứng mục tiêu của Tổng thống Bush là thay thế 20% lượng xăng tiêu thụ trong thập kỷ này”.

Việc công bố trên có tác dụng thúc đẩy chiến lược dài hạn của DOE nhằm làm giảm sự phụ thuộc vào dầu mỏ nhập khẩu bằng cách khuyến khích phát triển các nguồn năng lượng sạch, tái tạo trong nước, trong đó có nhiên liệu sinh học. Chiến lược này bao gồm các dự án nghiên cứu quy mô nhỏ để làm cơ sở cho sự phát triển dài hạn các công nghệ ở quy mô đầy đủ.

Các dự án quy mô nhỏ sẽ sử dụng các phương pháp mới và các nguồn nguyên liệu xenlulose khác nhau để kiểm nghiệm các quy trình tinh chế mới. Vào đầu năm nay, DOE đã chọn lọc để triển khai sáu dây chuyền công nghệ tinh chế sinh học với quy mô đầy đủ, đưa số kinh phí lên 385 triệu USD trong vòng bốn năm. Trong khi các dây chuyền công nghệ tinh chế nguyên cỡ chú trọng vào các quy trình thương mại hóa tương lai gần, thì các phương tiện quy mô nhỏ sẽ thử nghiệm các nguồn nguyên liệu và các quy trình công nghệ chế biến mới. Tổng cộng, các dự án quy mô nhỏ và đầy đủ sẽ nhận được tổng đầu tư của Liên bang lên đến 585 triệu USD.

FOA cũng sẽ hỗ trợ cho các dự án trình diễn, thử nghiệm các quy trình tinh chế then chốt và cung cấp các dữ liệu vận hành cần thiết để hạ thấp được các trở ngại về mặt kỹ thuật có thể nảy sinh khi tiến hành xây dựng các nhà máy nhằm mục đích thương mại với quy mô đầy đủ. Các dự án này được hy vọng là sẽ vận hành trong vòng từ ba đến bốn năm và sẽ đẩy nhanh tốc độ tiếp thu công nghệ mới để sản xuất nhiên liệu ethanol và các nhiên liệu sinh học khác từ nguồn nguyên liệu xenlulose.

DOE muốn tìm kiếm các dự án có thể nhanh chóng tiến đến quy mô thương mại, kèm theo một chiến lược kinh doanh hiệu quả. Bên cạnh đó DOE cũng khuyến khích các ứng dụng công nghệ đột phá và là kết quả của sự hợp tác giữa ngành công nghiệp, các trường đại học và các phòng thí nghiệm của DOE.

Trong số kinh phí tài trợ nói trên, 15 triệu USD sẽ được cấp từ ngân sách năm tài khóa 2007 và phần còn lại 185 triệu USD sẽ được phân bổ từ ngân sách trong các năm tài khóa 2008-11. DOE dự kiến sẽ lựa chọn được từ 5 đến 10 dự án đáp ứng đủ yêu cầu tài trợ. Các dự án này cần có một mức tối thiểu là 50% đóng góp chi phí từ phía các tổ chức yêu cầu.