Cách đề phòng và chữa trị chứng loãng xương ở người cao tuổi

Chứng loãng xương là một căn bệnh rất phổ biến ở người cao tuổi nhất là ở phụ nữ, từ thời kỳ mãn kinh trở đi. Căn bệnh không chết người nhưng nguy hiểm, tiến triển âm thầm không gây đau đớn khiến người bệnh không hay biết để chữa trị. Bệnh thường bộc lộ ra từ một ca chấn thương nhiều khi rất nhẹ ở hệ xương: một cú ngã từ tư thế đứng, trượt chân trong phòng tắm, bước hụt cầu thang…, làm gãy xương cổ tay, gãy xương cẳng chân dồn cột sống… khiến người bệnh phải chữa trị dài ngày, phức tạp, có khi bị tật nguyền, để lại di chứng suốt đời, mất khả năng lao động, chất lượng cuộc sống bị giảm sút nghiêm trọng.

Chứng loãng xương xuất hiện khi nào?

Xương là một mô sống (tissu) gồm bởi một “cốt” (matrice) các chất protein chủ yếu là chất callogen trong đó những tinh thể đảm bảo độ bền vững cho xương. Cốt xương đó thường xuyên được đổi mới bởi 2 loại tế bào (TB).

- Những TB tạo cốt xương: ostéoblastess cấu tạo ra nó và vôi hoá nó.

- Các TB huỷ cốt xương: ostéoblastess, ngược lại phá huỷ nó.

Hoạt động phá huỷ này là bắt buộc vì nó cho phép sự đổi mới mô xương, giúp xương thích ứng tốt với mọi va chạm, dồn nén…

Chứng loãng xương xuất hiện khi những khả năng phá huỷ vượt quá khả năng xây dựng. Khi đó xương trở nên xốp sẽ dễ bị gãy hoặc rạn vỡ “tức khắc” hoặc “dần dần”, sau mỗi chấn thương nhỏ nhất… Người ta ước lượng khoảng 30 - 40% những người trên 50 tuổi sẽ bị loãng xương cho đến cuối đời.

Các yếu tố dễ dẫn đến bệnh

Có 7 yếu tố, đó là:

1. Giới tính: Phụ nữ thường bị nhiều hơn nam giới.

2. Di truyền: các đối tượng có cha, mẹ đã từng bị gãy xương, ví dụ gãy cổ xương đùi, thường có nguy cơ bị loãng xương nhiều hơn.

3. Tuổi tác: Nguy cơ gãy xương xuất hiện sau tuổi 50 và sẽ tăng gấp đôi ở 10 năm sau: ở những phụ nữ mãn kinh sớm.

4. Cân nhẹ: Bệnh thường có ở những người thuộc hạng cân dưới 50 kg hoặc có chỉ số: lc = Trọng lượng cơ thể (tính bằng kg)/ chiều cao ²(tính bằng mét) < 19 (đây là thông số sinh học đối với người Âu - Mỹ, còn đối với Việt Nam và Đông Nam Á thì thấp hơn).

5. Hút thuốc lá: Kể cả hút thường xuyên hoặc mới hút.

6. Dùng các dược phẩm có corticoid kéo dài quá 3 tháng trở lên.

7. Có một số bệnh về nội tiết, về tiêu hoá, thận và hô hấp.

Nếu không gặp phải một trong những nhân tố nói trên thì không cần đến máy đo để phát hiện chứng loãng xương nhưng trong trường hợp ngược lại, nhất thiết phải tìm đến máy. Sau một xét nghiệm cho kết quả bình thường, nếu 3 - 5 năm sau bỗng nhiên xuất hiện một yếu tố rủi ro nào đấy, ví dụ mẹ bạn bị gãy cổ xương đùi thì tốt nhất bạn nên đi kiểm tra tình trạng, mật độ xương cốt của mình.

Bệnh loãng xương thường tiến triển qua 3 giai đoạn:

Giai đoạn 1: Mật độ xương không đủ. Đó mới chỉ là một sự cảnh báo, chưa là bệnh.

Giai đoạn 2: Mật độ xương thấp, nhưng chưa có gãy xương.

Giai đoạn 3: Loãng xương nặng, gây ra một hoặc nhiều vụ gãy xương.

Cách đề phòng và chữa trị bệnh loãng xương

Có thể phòng ngừa bệnh loãng xương, nhưng cần được tiến hành sớm, ngay từ tuổi trưởng thành để có được “vốn” cứng cáp. Ở giai đoạn này của cuộc đời, có 3 nguyên tắc quan trọng là:

1. Tiêu thụ (qua đường ăn, uống, tiêm truyền…) các sản phẩm giàu canxi, để bổ sung canxi cho cơ thể, trong đó quan trọng nhất là sữa.

2. Tập thể dục hoặc thể chất ít nhất 3 lần/tuần.

3. Không hút thuốc lá.

Với các phụ nữa có mật độ xương không quá thấp, chỉ cần ngừng hút thuốc lá, tập thể dục và tập đều đặn, tiêu thụ 3 sản phẩm sữa mỗi ngày, các loại nước khoáng giàu canxi, uống sinh tố D với liều lượng 400 - 800 đơn vị/ ngày, tắm nắng… cũng là điều cần làm trong tất cả các giai đoạn của chứng loãng xương. Với những phụ nữ mà mật độ xương thấp, lại có rối loạn của thời kỳ mãn kinh, bác sĩ có thể chỉ định từng thời kỳ, một phương thức chữa trị nội tiết hỗ trợ, có tác dụng bảo vệ hệ xương, nhưng chống chỉ định đối với các ca đã, đang điều trị ung thư vú.

Các phương thức điều trị và dược phẩm đã và đang được sử dụng: ở các giai đoạn cuối của bệnh loãng xương việc sử dụng thuốc để chữa trị là điều bắt buộc. Tuỳ theo các hãng bào chế, thuốc chữa loãng xương có nhiều tên gọi khác nhau nhưng về cơ bản, thuộc các nhóm chính sau đây:

1. BI - PHÔTSPHÔNAT: dạng viên uống hàng tuần hoặc hàng tháng, sử dụng trước và sau khi có gãy xương.

2. RALÔCXIFEN và TÊRIPARATIT: dạng tiêm dưới da hàng ngày, trong vòng 18 tháng, có tác dụng lên nguồn tiếp nhận hoócmôn, chỉ định cho phụ nữ loãng xương, gãy rạn ở cột sống (rachis): cần thận trọng trong việc sử dụng thuốc này với các ca đã mổ ung thư vú.

3. RÊNALAT STRÔNG CHIUM: dạng gói nhỏ như gói trà hoà tan (sachets), dùng hàng ngày, có thể dùng trong mọi giai đoạn của bệnh.

Dược phẩm và phương thức điều trị mới, sắp được ra đời, bằng đường tiêm truyền hàng năm, một lần duy nhất.

Đó là ZÔLÊĐRONAT, sẽ được phép bán rộng rãi trên thị trường trong những tháng cuối năm nay, có đặc điểm chỉ dùng duy nhất một năm một lần, ở dạng tiêm truyền tĩnh mạch, ngắn, trong vòng 15 phút. Công trình nghiên cứu dược phẩm này đã được thực nghiệm trên 7.000 phụ nữ tại Hoa Kỳ, Anh, Pháp và các nước châu Âu trong vòng 3 năm qua, và được công bố kết quả trên báo Y học Anh mới (New England Journal of Medecin), với 70% các ca gãy cột sống, 40% gãy cổ xương đùi, 20% các ca gãy xương khác đã được giảm bớt.

Một dược liệu khác đầy hứa hẹn đang được tìm tòi, nghiên cứu và một phương thức điều trị mới nữa ra đời.

Dược phẩm mới và phương thức điều trị mới sẽ được ra đời dựa trên cơ sở của công trình nghiên cứu mới đây về cơ chế hoạt động của các tế bào xương. Những nhà phát minh đã tìm ra một chất protein có vai trò đồng thời trong sự hìnht hành và sự hoạt động của các TB phá huỷ xương. Họ đã thành công trong việc tạo ra một kháng thể chống lại chất protein này. Dược phẩm đang được thực nghiệm, đánh giá và sẽ được chỉ định tiêm dưới da, 6 tháng/ lần. Một công trình nghiên cứu quốc tế rộng rãi tiến hành trên hàng ngàn phụ nữ đang được tiến hành tại Hoa Kỳ, nhiều nước châu Âu, trong đó Pháp giữ vị trí chủ đạo. Những kết quả ban đầu rất đáng khích lệ, thuốc được hất thụ tốt, ít tác dụng phụ, thời gian sử dụng thuốc ngắn, tác dụng kéo dài, ít phiền hà cho người bệnh.

Những kết quả nghiên cứu sẽ được công bố vào năm 2008.