Bơm lốp bằng khí nitơ

Từ trước tới nay tất cả các lốp máy bay, các xe đua công thức 1 đều phải dùng đến khí nitơ để làm căng lốp. Lý do là, khí nitơ là khí trơ nên có tính ổn định cao. Khi mùa hè thời tiết nóng, oxy trong lốp xe thường nở ra khiếp lốp căng gây nguy hiểm. Người ta đã thí nghiệm, có những lốp xe bơm chỉ khoảng 2,2kg nhưng đi trong thời tiết nắng nóng có thể nở tới 2,5 – 2,7kg. Việc các lốp xe dãn nở vượt tiêu chuẩn sẽ làm cho xe không bám đường, dễ gây tai nạn.

Trước đây để chế ra nitơ bơm vào lốp xe rất đắt tiền nên khí nitơ chỉ dùng cho máy bay và các xe đua chuyên nghiệp. Khoảng 10 năm nay các nước châu Âu đã sản xuất được khí này đại trà. Ở nước ta, khoảng nửa năm nay công nghệ này đã được hãng lốp Michelin chuyển giao cho công ty Phương Đông. Ông Mai Trí Dũng, Phó Giám đốc Công ty Phương Đông cho biết, vì nitơ nặng hơn oxy nên khả năng thẩm thấu của khí nitơ thấp hơn, những phân tử lớn hơn trong nitơ không thể dễ dàng thoát ra khỏi lốp xe. Lốp xe nếu để ngoài trời nắng quá lâu cũng không bị thoái hơi ra ngoài như những lốp xe được bơm khí oxy thông thường.

Theo công ty Michelin Tire Manual, một lốp xe được bơm đầy khí nitơ mất áp lực chậm hơn 3 lần so với lốp xe được bơm đầy không khí. Ngoài ra nitơ còn làm giảm sự oxy hóa bên trong lốp xe, làm tuổi thọ của vành ô tô cũng được tăng lên vì không bị han gỉ.

Khi nhiệt độ tăng lên cao, những vật chất như xăng dầu rất dễ phản ứng với bộ phận kim loại hoặc nhựa có thể gây ra biến chất cho nhựa và gỉ đối với kim loại như vành, van... Do hơi nitơ không chứa hàm lượng vật chất trên, cho nên có thể tránh được phản ứng hóa học xấu và tăng tuổi thọ lốp xe.

Ông Dũng cho biết thêm, trong quá trình xe chạy, nhựa cao su, bột cao su của lốp có thể tạo ra thể hơi vinyl dễ bị đốt cháy, khi nhiệt độ của lốp lên tới điểm cháy của thể hơi này thì thể hơi vinyl có thể tự đốt cháy, tạo áp suất trong lốp có thể tăng lên nhanh chóng gây ra nổ lốp, nhưng nitơ là khí trơ không thể tự đốt cháy nên hoàn toàn loại trừ khả năng nổ lốp khi vận hành.

Hiện nay, ở Hà Nội việc bơm lốp xe bằng khí nitơ mới được duy nhất Phương Đông thực hiện. Mỗi xe ô tô đưa vào gara Ngọc Khánh đều được tháo hết hơi ra và bơm khí nitơ thành hai lần. Lần một đẩy hết khí oxy rồi xì hết hơi ra xong bơm lại lần 2 khí nitơ vào. Khi đố đồng hồ trên máy sẽ báo có khoảng 98-99% khí nitơ trong lốp. Trong giai đoạn đầu, Công ty đang thu 30.000đ/xe. Anh Nguyễn Tuấn Anh, thợ rửa xe trên đường Kim Mã cho biết, tất cả những xe ô tô được bơm khí nitơ đều rất lâu xuống hơi. Lốp xe dù đi đường trường hay đường trong thành phố đều được bơm như nhau nên rất tiện cho người sử dụng.

Nguồn: Báo KH&ĐS, số 85 (2012), 14/9/2007, tr 11