Ảnh hưởng của tuổi cai sữa tới thể trạng đàn lợn

Tuy nhiên, theo tổng kết của  PigCHAMP, tuổi cai sữa đã được tăng dần trong vòng 5 năm gần đây. Đó là vì người sản xuất cố gắng tối ưu hoá hiệu quả sinh sản. Vậy tuổi cai sữa có ảnh hưởng tới đặc điểm sinh trưởng phát triển của lợn nái ra sao?

Nhằm giữ được giống tốt, tử cung lợn nái cần được trải qua quá trình co lại sau đẻ. Tử cung lợn nái sẽ nhanh chóng co ngắn và giảm trọng lượng trong 2 - 3 tuần đầu của quá trình tiết sữa và tiếp tục co lại cho tới sau khi cai sữa cho con. Quá trình này cho phép tử cung có thời gian phục hồi để tiếp nhận sự đậu thai lần tiếp.

Các nghiên cứu cho thấy, thời gian cai sữa tới động hớn giảm khi tuổi cai sữa tăng lên. Lợn nái cai sữa cho con trong thời gian ít hơn 10 ngày có thời gian cai sữa tới động hớn kéo dài hơn; thời gian cai sữa tới động hớn sẽ ngắn nhất nếu cai sữa cho con từ 3 - 4 tuần tuổi. Như vậy tuổi cai sữa có thể có tiềm tàng ảnh hưởng tới việc thụ tinh.

Nhiều nghiên cứu đã cho thấy, độ dài của giai đoạn tiết sữa không ảnh hưởng tới tỷ lệ rụng trứng tiếp theo. Tuy nhiên, tỷ lệ thụ thai thường giảm với thời gian tiết sữa ngắn. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng tỷ lệ phôi sống giảm khi thời gian tiết sữa giảm (tỷ lệ phôi sống giảm ở lợn nái cho con cai sữa ở 21 ngày tuổi).

Tỷ lệ thụ thai cũng giảm khi tuổi cai sữa giảm. Tỷ lệ này sẽ thấp đáng kể khi tuổi cai sữa là 11 - 19 ngày khi so với tuổi cai sữa là 23 - 25 ngày. Hơn nữa, nếu so với khi cai sữa ở 8 - 10 ngày tuổi thì sự sai khác là rất lớn. Lứa đẻ lần sau của nái thường ít con hơn nếu cai sữa cho con ít hơn 18 ngày. Lợn nái được cho tiết sữa lâu hơn sẽ có đàn con có cân nặng hơn khi cai sữa. Bình quân cân nặng khi cai sữa của lợn con tăng một cách đáng kể, khi cai sữa ở 15 ngày tuổi là 96 lb; 18 ngày tuổi là 103 lb, 21 ngày là 112 lb và 24 ngày là 123 lb (1 lb =  0,454 kg).

Lợn nái rút ngắn thời gian tiết sữa có thể có số lượng lứa con trên năm tăng lên, đồng thời ít bị mất cân qua quá trình tiết sữa nuôi con.

Để tối ưu hoá thể trạng đàn nái, tuổi cai sữa cần tính toán cho phù hợp. Giảm thời gian tiết sữa của nái có thể làm giảm khả năng sinh sản của nó do tăng thời gian cai sữa tới động hớn, giảm tỷ lệ thụ thai và số con của lứa đẻ. Người ta cũng đã nhận thấy những ảnh hưởng lớn tới sinh sản khi thời gian tiết sữa ít hơn 17 ngày.