Xét nghiệm men gan

Là đo nồng độ men gan trong máu. Bình thường trong tế bào gan có hai loại men: ALT (alamnin aminotransferase) còn gọi là SGPT và AST (aspartate aminotransferase) còn gọi là SGOT; chúng có trong máu với nồng độ thấp: dưới 40 U/L (đơn vị trong 1 lít).

Khi tế bào gan bị viêm hay hoại tử, các men từ trong tế bào gan được phóng thích vào máu. Vì vậy, men gan tăng là dấu hiệu gián tiếp cho biết có tình trạng phá huỷ tế bào gan.

Men ALT được xem là đặc hiệu cho bệnh viêm gan; còn men AST cũng tăng trong những bệnh khác như nhồi máu cơ tim, viêm cơ bắp…

Khi viêm gan siêu vi cấp tính, men ALT và ASTcó thể tăng lên đến nhiều trăm hay hàng ngàn U/L. Trong các bệnh lý gan mãn tính, mức độ tăng men gan thường ít hơn, chỉ vào khoảng 100 - 300 U/L. Ở giai đoạn đầu của viêm gan, tế bào gan bị phá huỷ nhiều nên lượng men gan trong máu cao. Về sau, khi gan bị xơ hoặc hoại tử gần hết thì lượng men phóng thích vào máu không còn cao nữa. Do đó, với kết quả xét nghiệm cho biết nồng độ men bình thường, có hai khả năng: một là tế bào gan không bị viêm, hai là đã đến giai đoạn cuối: cần kết hợp lâm sàng và các xét nghiệm khác để chẩn đoán chính xác bệnh. Xét nghiệm ALT và AST cũng được dùng để theo dõi xem điều trị có hiệu quả không và theo dõi tiến triển của viêm gan mãn tính.

Ngoài ra, còn có men gama - Glutamyl transpeptidase (GGT) và men Alkalin phosphatase (AP), phản ánh những bất thường về chức năng bài tiết của gan vào đường mật, nên các men này còn tăng trong những bệnh lý gan mật khác như sỏi đường mật hay u gây tắc nghẽn đường mật, bệnh gan do rượu, viêm gan do hoá chất. Tuy nhiên, riêng men Alkalin phosphatase cũng tăng trong các bệnh về xương, nhau thai và ruột.