Vài con số về cây trồng chuyển đổi gen

1. Cây trồng chuyển đổi gen là gì?

Cây trồng chuyển đổi gen là một thực vật mang một hoặc nhiều gen được đưa vào bằng cách nhân tạo thay vì lai tạo. Những gen được đưa vào (gen chuyển) có thể được phân lập từ những loại thực vật có quan hệ họ hàng từ những loài khác biệt hoàn toàn. Sản phẩm được tạo bởi quá trình là cây trồng chuyển gen mặc dù trên thực tế tất cả những thực vật đều thuộc diện “chuyển gen” từ tổ tiên hoang dại thông qua quá trình thuần hoá chọn lọc và lai giống trong một thời gian dài có kiểm soát.

2. Những nơi nào đã trồng cây chuyển đổi gen?

Tính đến năm 1998 đã có 13,3 triệu nông dân, 90% ở các nước đang phát triển sử dụng loại cây trồng này. Cụ thể có tới 25 quốc gia thuộc 6 châu lục đang sử dụng cây chuyển đổi gen nhằm đảm bảo vấn đề an ninh lương thực và môi trường. Trong vòng thập kỷ qua cây trồng GM tăng trung bình trên 10% mỗi năm và chỉ tính trong giai đoạn 1996 – 2007 doanh thu từ công nghệ GM ước đạt 44 tỷ USD, trong đó có đậu tương, cải dầu, ngô và bông được xem là chủ lực. Tổng diện tích cây GM vượt trên 2 tỷ mẫu Anh, 13 năm sử dụng an toàn (tính đến 2008). Dự kiến trong vòng thập kỷ tới sẽ có khoảng 57 vụ cây trồng GM được canh tác tại 63 quốc gia.

3. An toàn của cây trồng GM đã được khẳng định

Các vụ cây trồng công nghệ sinh học được con người nghiên cứu và kiểm chúng nhiều nhất trên thế giới hiện nay, trong đó người ta đã sử dụng những tiêu chuẩn mang tính quốc tế và mới nhất cho việc thẩm định đánh giá sản phẩm này. Nó đã được đưa ra thương phẩm trên thị trường và được xem là an toàn, không gây hại cho các phương pháp canh tác truyền thống. Theo số liệu thống kê thì đã có trên một nghìn tỷ bữa ăn trên toàn thế giới dùng sản phẩm GM mà không thấy có những vấn đề về an toàn cho con người lẫn động vật. Bằng chứng đến nay có 25 nhà khoa học đoạt giải Nobel và 3.400 nhà khoa học hàng đầu thế giới ủng hộ lợi ích và tính an toàn của cây trồng cũng như thực phẩm chuyển đổi gen. Nhiều tổ chức nghiên cứu khoa học quốc tế có tiếng tăm cũng ủng hộ cho thực phẩm này như Hiệp hội Hoàng gia của Anh, Viện Hàn lâm khoa học quốc gia Mỹ, Tổ chức Y tế thế giới (WHO), Tổ chức Nông lương (PAO) của Liên hợp quốc, Uỷ ban châu Âu, Viện y học Pháp, Hiệp hội y học Mỹ v.v…

4. Sử dụng cây trồng GM làm giảm lượng thuốc trừ sâu

Theo số liệu công bố trên mạng tin Monsanto.com thì trong giai đoạn từ năm 1996 – 2007, nông dân trên thế giới đã giảm tới 359.000 tấn thuốc trừ sâu, tương đương 9% trong việc sử dụng cây trồng GM. Ngoài ra nó còn giảm được nhiều tác hại ảnh hưởng đến môi trường, ví dụ như bông, ngô, đậu nành và cải dầu trong cùng kỳ nói trên đã giảm được tới 17,2% ô nhiễm môi trường dựa theo chỉ số EIQ (En-vironmental Index quotient) so với việc dùng thuốc trừ sâu ở những loại cây trồng canh tác bằng phương pháp quy ước. Trong nhóm cây trồng GM thì đậu tương được xem là cây trồng chiếm tỷ lệ cao nhất trong việc làm giảm việc sử dụng thuốc trừ sâu (41.000 tấn) từ năm 1996. Nông dân Trung Quốc đã giảm được tới 57% việc sử dụng thuốc trừ sâu cho bông Bt còn nông dân Mỹ lại giảm được khoảng 46 triệu cân Anh (20,7 triệu kg) cho 4 vụ cây trồng GM chính và nông dân Australia đã sử dụng ít hơn tới 50% thuốc trừ sâu cho ngô Bt.

5. Lợi ích về môi trường của các cây trồng GM

Một trong những lợi thế của việc trồng cây GM là giảm việc cày bừa đất, thậm chí có thể áp dụng kỹ thuật không cần cày bừa, làm đất và kết quả làm giảm xói mòn cho đất. Ví dụ tại Mỹ mỗi năm do canh tác cây trồng GM mà giảm được trên 1 tỷ tấn đất bị xói mòn và tiết kiệm được 3,5 tỷ USD chi phí cho việc xử lý nước. Ngoài ra cây trồng GM còn có tác dụng làm tăng tính hữu ích của đất, giúp bảo vệ tốt hơn cho ít nhất 400 triệu mẫu Anh đất rừng, trồng cỏ, đất tự nhiên và giúp cho hệ sinh thái ngày càng đa dạng.

6. Những lợi ích hữu hình cho người nông dân

Nhờ canh tác cây trồng GM mà thu nhập của người nông dân tăng lên rõ rệt, sản lượng tăng nhanh trong khi chi phí sản xuất lại giảm. Qua nghiên cứu cho thấy lợi ích canh tác cây trồng GM ở các hộ cá thể nhỏ lẻ lẫn những trang trại lớn đều giống nhau. Trung bình, mỗi năm nông dân toàn thế giới thu về ước trên 44 tỷ USD từ cây trồng chuyển đổi gen. Ví dụ, năm 2007 các nước đang phát triển thu về 6 tỷ USD, các nước công nghiệp phát triển thu về 4 tỷ USD. Tại Trung Quốc, bông Bt có mức tăng sản lượng trung bình 24%, thu nhập thực đạt 332 USD/ha so với bông quy ước. Tại Nam Phi, bông Bt có sản lượng cao hơn nên thu nhập tăng thêm từ 86 – 93 USD/hecta. Nông dân vùng đảo Hawai của Mỹ trồng đu đủ GM chịu sâu bệnh thu nhập đạt trên 3.000 USD/ha do sản lượng tăng 44% so với giống đu đủ quy ước. Ngoài lợi ích nói trên bản thân sản phẩm chuyển đổi gen còn có nhiều lợi thế khác như giàu vitamin A và sắt (lúa gạo), hàm lượng bột (khoai tây), vacxin ở trong thực phẩm GM ăn được (như ngô, khoai tây) nhiều giống ngô có thể canh tác được trong điều kiện nghèo dinh dưỡng, chế phẩm từ đậu nành có hàm lượng dầu có lợi cho sức khoẻ. Thực phẩm GM giàu dưỡng chất chống bệnh tật như protein chống dị ứng, hoặc gạo giàu beta-carotene có tác dụng kích thích việc sản xuất vitamin A, hợp chất chống mù loà cho con người, nhất là ở trẻ em bị suy dinh dưỡng. Với lợi thế trên thế giới chuyên gia dự kiến trong vòng 10 năm thu nhập từ cây trồng GM ước đạt 210 tỷ USD/năm, tăng ít nhất 2,1% GDP mỗi năm cho các quốc gia đang phát triển.