Thức ăn bổ xung có Arsenic có thể gây nguy hại
Theo PGS, TS. Partha Basu (Khoa Hóa học và Hóa sinh học của Đại học Duquesne, chủ trì đề tài), kết quả phân tích cho thấy roxarsone hợp chất arsenic kích thích sự sinh trưởng hệ mạch máu của gà làm cho thịt gà có màu hồng hơn và đối với người, hợp chất này cũng có tác dụng như vậy, đó là bước đầu tiên của nhiều bệnh ở người, kể cả ung thư. Theo TS. Basu (làm việc ở các phòng thí nghiệm Thermo Fisher và Khoa Môi trường và sức khỏe nghề nghiệp thuộc Đại học Pittsburgh), đây là một phát hiện quan trọng vì ảnh hưởng của roxarsone có liên quan đến sức khoẻ con người; xét nghiệm cho thấy roxarsone làm tăng sắc tố bằng cách hình thành nhiều mạch máu hơn cho gà và ở người cũng có tác dụng như vậy. Basu cho biết, quá trình này gọi là sự hình thành mạch (angiogenesis), một quá trình sinh trưởng phổ biến, nhưng cũng là tiền đề của nhiều bệnh và ung thư. Tuy chưa xác định rõ ảnh hưởng của roxarsone đến sức khoẻ của những ai ăn thịt gà có bổ sung chất này, nhưng công nhân các trại gà có nguy cơ nhiễm vì họ hít bụi có chứa arsenic bay ra từ thức ăn và chất thải của gà. Ngoài ra, những ai làm việc hoặc dùng phân bón có chứa chất thải của gà được ăn thức ăn bổ sung arsenic, cũng có thể nhiễm do hít phải bụi.
Hội đồng chăn nuôi gà quốc gia, một tổ chức thương mại gia cầm ở Washington không có thông báo về công trình nghiên cứu này nhưng được biết roxarsone là an toàn và được cơ quan quản lý thực phẩm và thuốc phê chuẩn. Theo Richard Lobb, người phát ngôn của Hội đồng, việc nghiên cứu dựa trên những thử nghiệm của phòng thí nghiệm chứ không có những báo cáo thực tế về bệnh tật, không có một báo cáo nào về dịch tễ học. Còn tập đoàn Alpharma (một công ty dược phẩm chuyên nghành) thì bình luận: Cần lặp lại và khẳng định bởi những nhà nghiên cứu khác.
Những nhà chăn nuôi gia cầm Mỹ mỗi năm sử dụng 2,2 triệu pao ( » 998.800 kg) roxarsone. Trong số 9 tỉ gà nuôi để làm gà rán, có 70% được nuôi bằng khẩu phần có loại thức ăn bổ sung này. Loại bổ sung này cũng được dùng nuôi gà tây và lợn. Hơn 95% roxarsone cho gà ăn đã được bài tiết vào trong chất thải của gà và thường dùng làm phân bón trên những cánh đồng xung quanh các trang trại hoặc làm phân bón thương phẩm. Arsenic từ những loại hình này có thể thấm qua mặt đất ngấm xuống mạch nước ngầm được dùng khai thác cung cấp cho cộng đồng. Công trình nghiên cứu của Basu và cộng sự công bố hồi tháng 3/2007 phát hiện arsenic trong thức ăn bổ sung được biến đổi thành arsenic vô cơ (đó là carcinogen) nhanh hơn nhiều so với người ta tưởng.
Arsenic xuất hiện một cách tự nhiên trong môi trường, nhưng những chất thải công nghiệp từ các nhà máy nhiệt điện đốt bằng than mỏ, một số hoạt động công nghiệp và hầm mỏ được kiềm hoá chặt chẽ. Việc dùng nó vào thuốc sâu và làm chất bảo quản gỗ đã bị cấm do ảnh hưởng đến sức khoẻ và khó loại bỏ nó ra khỏi môi trường.
Tiếp xúc trường diễn với arsenic vô cơ sẽ bị ung thư và có liên quan đến bệnh tim, tiểu đường và giảm sút chức năng não. Những nghiên cứu khác phát hiện arsenic dạng bụi trong nhà và trong mạch nước ngầm ở nông thôn gần những trại gà. Nghiên cứu này không chú ý đến những nguy cơ của việc gà được nuôi bằng thức ăn bổ sung roxarsone, nhưng TS. Basu nói rằng có những lý do nên phải thận trọng vì “năm 2006, một nghiên cứu của trường Đại học Minnesotađã mua gà chế biến sẵn của Califomia và Minnesota và phát hiện có hàm lượng arsenic cao. Thật khó nói được sản phẩm gà nào có thể chứa arsenic, nhưng hãy cẩn thận, không phải mọi người đều chú ý”.
EU tuyên bố việc sử dụng roxarsone bị phê phán trong năm 1999 và các thành viên của họ không dùng nữa.
Scott Sechler, cơ sở sản xuất gà lớn nhất Bang Pennsylvania , mỗi tuần bán một triệu gà và không dùng roxarsone hoặc bất kỳ một thức ăn bổ sung nào có arsenic. Tyson Foods, cơ sở sản xuất gà lớn thứ hai ở Mỹ đã thôi dùng thức ăn bổ sung có arsenic từ tháng 7/2007; còn Perdue Fanns, cơ sở lớn thứ năm đã ngừng sử dụng từ tháng 4/2007.
