Sao Thủy sẽ “che khuất” Mặt Trời

Thông thường hành tinh ở trong cùng không thể quan sát được tại điểm giao hội phía trong. Tuy nhiên, chỉ với một chiếc kính thiên văn nhỏ, chúng ra có thể quan sát được chiếc bóng nhỏ bé của Sao Thủy nhích dần lên trước vành đai Mặt Trời. Các nhà thiên văn học gọi đây là hiện tượng " Sao Thủy che khuất Mặt Trời".

Chúng ta chỉ có thể nhìn thấy toàn bộ hiện tượng Sao Thủy che khuất Mặt Trời từ bờ biển phía tây bờ biển Bắc Mỹ (gồm cả trung tâm và phía nam Alaska), Hawaii, New Zealand và bờ biển phía đông bờ biển Ôxtrâylia. Ở Ôxtrâylia và New Zealand, hiện tượng xảy ra vào sáng 9-11.

Đứng ở phía đông đường chạy từ bắc Idaho tới cực tây bang Texas, chúng ta có thể quan sát được giai đoạn che khuất đầu tiên. Tuy nhiên hoàng hôn sẽ xuất hiện trước khi Sao Thủy di chuyển ra ngoài vành đai Mặt Trời. Vành đai nhỏ của Sao Thủy sẽ bắt đầu tiến tới Mặt Trời lúc 11:12 sáng PST (giờ chuẩn ở Thái Bình Dương) và chỉ 2 phút sau, nó hoàn toàn tiến tới vành đai Mặt Trời. Sao Thổ được quan sát dọc theo góc trái thấp của Mặt Trời nhưmột chấm đậm, đen nhỏ, bằng 1/194 kích thước của Mặt Trời. 5 tiếng sau đó, Sao Thủy sẽ tiến tới ngay góc phải (tây) của Mặt Trời. Và 2 phút sau Sao Thủy mới hoàn toàn đi ra khỏi đĩa Mặt Trời (4:08 chiều PST).

Khác với Sao Kim, chúng ta chỉ có thể quan sát hiện tượng Sao Thủy che khuất Mặt Trời qua một chiếc kính thiên văn (có độ phóng đại ít nhất 30P) để loại bỏ những điểm tối khi bóng của Sao Thủy đổtrên vành đai Mặt Trời. Không nên nhìn trực tiếp Mặt Trời qua kính thiên văn, nên nhìn qua thiết bị lọc ánh sáng.

Nguồn: KH&ĐS Số 84 Thứ Sáu 20/10/2006