Phát hiện siêu tân tinh từng được Trung Quốc quan sát cách đây 2.000 năm

Theo một thông cáo của ESA, các quan sát do các Đài thiên văn XMM-Newton và Chandra thực hiện đã cho phép lùi lại thời điểm xảy ra vụ nổ của ngôi sao được biết dưới tên “RCW 86” cách đây khoảng 2.000 năm, trong khi cho tới nay người ta ước tính là cách đây 10.000 năm.

Siêu tân tinh là một ngôi sao sắp tàn đã tiêu thụ hết năng lượng.

Do toàn bộ năng lượng hạt nhân của nó được giải phóng cùng một lúc, ngôi sao tăng độ sáng đột nhiên, nhanh và mạnh tương đương 200 triệu Mặt Trời. Vì vậy một số siêu tân tinh có thể được nhìn thấy bằng mắt thường từ Trái Đất, như trường hợp vào năm 185 trước Công Nguyên ở Trung Quốc.

“Trước đây, người ta từng cho rằng RCW 86 có thể là những mảnh còn lại của siêu tân tinh 185 trước Công Nguyên. Các dữ liệu mới đã củng cố giả thuyết này”, nhà thiên văn Jacco Vink thuộc trường Đại học Utrecht (Hà Lan) cho biết.

Khi vụ nổ ngôi sao diễn ra, các mảnh vụn và vật chất gặp nhau đã tăng nhiệt độ lên đến hàng triệu độ và có thể phát ra trong suốt nhiều thiên niên kỷ những tia bức xạ X cực mạnh mà các vệ tinh XMM-Newton và Chandra có sứ mệnh quan sát.

Cách đây 2 thiên niên kỷ, các nhà thiên văn Trung Quốc đã ghi nhận sự xuất hiện bất ngờ của một ngôi sao. Do bất động, nên nó không thể là một sao chổi. Họ cũng ghi nhận rằng nó đã dần dần biến mất trong vòng 8 tháng. Ngày nay nguời ta mới biết đây là một siêu tân tinh.

Nguồn: AFP, htv.com.vn, 20/09/2006