Những người không có vân tay

Cheryl Maynard là một người như vậy. Cô đang làm việc cho một hãng hàng không Mỹ. Cơ quan hàng không liên bang (FAA) đã phải mất tới 14 tuần để kiểm tra lý lịch của Cheryl trước khi chấp nhận cô, trong khi đối với những trường hợp khác, họ chỉ mất tối đa là 2 tuần. Cũng may là cuối cùng mọi việc cũng kết thúc tốt đẹp. Trước đây, đã vài lần Cheryl không được nhận vào làm việc chỉ vì… không có vân tay.

Không chỉ là vân tay

Nhưng vấn đề của Cheryl Maynard không chỉ là những rắc rối xoay quanh những ngón tay trơn tuột không có vân, mặc dù nhiều khi, chúng cũng làm những công việc đơn giản như giở sách báo, đếm tiền ..trở nên khó khăn hơn đối với cô. Cũng giống những người thân khác trong gia đình đã 5 đời không có vân tay, Cheryl luôn phải đối mặt với một nguy cơ hiện hữu: da cô không có khả năng bài tiết mồ hôi như bình thường. Cơ thể không giải phóng được nhiệt nên rất dễ bị sốc. Ngay từ khi còn nhỏ, Cheryl đã không được phép chạy nhảy, nô đùa hay chơi thể thao vì những hoạt động này sẽ khiến cơ thể cô nóng quá mức. Giờ đây, cô vẫn phải luôn chú ý giữ cân bằng nhiệt độ cơ thể. Cô thường xuyên mang theo những túi chườm nước đá và hầu như dùng máy điều hoà quanh năm.

Ngoài ra còn một số trục trặc như, gan bàn chân, bàn tay dày, tóc và răng phát triển bất thường cũng là những vấn đề thường gặp, tuy không nguy hiểm nhưng cũng gây khó khăn cho bệnh nhân trong sinh hoạt hàng ngày.

Những nguy cơ tiềm ẩn

Nhiều năm qua, hội chứng Naegeli và DPR, hai căn bệnh hiếm gặp có biểu hiện là bệnh nhân không có vân tay vẫn là bí ẩn đầy thách thức đối với giới khoa học. Nhưng mới đây, các nhà nghiên cứu thuộc Học viện công nghệ Technion, Ixraen và Đại học Thomas Jefferson, Mỹ đã tìm ra thủ phạm đằng sau những rối loạn này. Đó là protein keratin 14, một nhân tố rất quan trọng trong việc hình thành da ở các bào thai. Khiếm khuyết ở thành phần này sẽ dẫn đến việc đứa trẻ ra đời không có vân tay. Nhưng đó chưa phải là điều tệ hại nhất. Các nhà khoa học cho rằng giữa protein keratin 14 và quá trình chết tế bào tự nhiên có mối liên hệ. Chết tế bào tự nhiên là hiện tượng tế bào tự “huỷ diệt” sau khi hoàn thành vòng đời hữu ích. Ở tế bào ung thư, hiện tượng này không xảy ra, các tế bào vẫn tiếp tục sống và nhân lên. Nếu như mối liên hệ giữa keratin 14 với quá trình chết tế bào tự nhiên được chứng minh thì vấn đề mà những người không có vân tay phải đối mặt sẽ không chỉ dừng lại ở những chỗ trống trong hồ sơ hay nguy cơ sốc nhiệt mà có thể sẽ là điều mà chẳng ai muốn nhắc đến: ung thư.            

Nguồn: KH&ĐS Số 79 Thứ Hai 2/10/2006