Nếu Trái Đất không có con người…?

2 triệu năm và loài người hoàn toàn không còn dấu vết

Giả thuyết này là nội dung của một chuyên đề đặc biệt đăng trên tạp chí khoa học New Scientist. Theo đó, nếu nhưcó một ngày toàn bộ nhân loại đột nhiên biến mất thì dấu hiệu đầu tiên có thể nhận thấy từ rất rõ ràng từ bên ngoài quỹ đạo là ánh sáng. Mức độ chiếu sáng vềđêm tại các nước phát triển hiện nay rất cao, ở Mỹ là 62%, châu Âu 85%, Nhật 98,5%. Từ vũ trụ sẽ thấy Trái Đất vềđêm là nhiều mảng rực sáng ghép lại với nhau. Nếu loài người không còn, chỉ sau từ 24 đến 48 giờ, hình ảnh này sẽ biến mất, thay vào đó là một hành tinh tối sẫm. Các nhà máy điện không được tiếp thêm nhiên liệu sẽ mau chóng ngừng hoạt động. Những nguồn cung cấp năng lượng vĩnh cửu nhưpin mặt trời, tuy có thể trụ lại lâu hơn mà không cần con người, nhưng cũng không quá vài tháng, cho đến khi các máy móc, thiết bị hưhỏng do không được sửa chữa, bảo quản.

Đường xá, nhà cửa và những công trình xây dựng khác sẽ là những thứ tiếp theo biến mất. Mặc dù trên lý thuyết, tuổi thọ của cao ốc ít nhất là 60 năm, cầu là 120 năm và đập nước là 250 năm, nhưng thiếu bàn tay bảo dưỡng của con người, cộng thêm những tác động khắc nghiệt của thiên nhiên, chỉ sau một vài thập niên, tất cả sẽ chỉ còn là những đống đổ nát. Tuy vậy, có lẽ cũng phải mất khoảng vài nghìn năm để những phế tích này hoàn toàn không còn dấu vết.

Khoảng 430 nhà máy điện nguyên tử hiện đang hoạt động trên khắp thế giới sẽ cùng chung số phận. Rác thải hạt nhân không phải là vấn đề lớn nhất vì chúng được giữ trong những két đặc biệt có thể tồn tại hàng nghìn năm trong những điều kiện môi trường khắc nghiệt. Sau thời gian này, năng lực phóng xạ của rác thải (chủ yếu ở dạng caesium-137 và strontium-90) đã yếu đi một nghìn lần và không còn nguy hiểm. Đáng lo ngại hơn cả là khi nước để làm mát các lò phản ứng bị bay hơi hoặc rò rỉ hết mà không có người bổ sung, lõi của lò sẽ bốc cháy hoặc tan chảy, giải phóng một lượng phóng xạ lớn mà có lẽ phải 2 triệu năm nữa mới phân huỷ hết. Đó có thể là dấu vết cuối cùng của con người trên hành tinh này.   

Hành tinh hoang dã

Trong vài năm sau khi con người biến mất, các loại chuột, chó mèo hoang sẽ là những động vật chiếm số đông. Nhưng chỉ sau một thời gian ngắn, khi các động vật ăn thịt lớn hơn bắt đầu phát triển mạnh trở lại thìưu thế đó không còn.

Đa dạng thực vật cũng được khôi phục rất nhanh, đặc biệt là ở những nơi có nhiều giống cây bản địa. Sau 50 năm, rừng sẽ che phủ 80% diện tích ở những nơi này. Thêm 150 năm nữa sẽ là 95%. Một điều chắc chắn là rất nhiều loài động vật đang đứng trước nguy cơtuyệt chủng sẽ phục hồi nhanh chóng. Ngược lại, cũng sẽ có rất nhiều loài vốn từ lâu đã không tự tồn tại được nếu không có sự can thiệp của con người khi ấy sẽ bị tuyệt chủng.

Dưới đại dương, sau khoảng 50 năm, cá sẽ sinh sôi trở lại đủ để không còn bất cứ dấu vết nào của thời kỳ chúng đã từng bị khai thác đến gần cạn kiệt. Các rạn san hô cũng sẽ phục hồi, nhưng cần nhiều thời gian hơn, khoảng 500 năm.

Quá trình nóng lên toàn cầu vẫn sẽ tiếp diễn thêm vài thế kỷ nữa cho dù không có mặt loài người. Đó là do dưlượng cacbon điôxit sẽ tồn tại trong khí quyển và tác động đến khí hậu Trái Đất trong khoảng 1.000 năm sau khi con người biến mất. Nhiệt độ toàn cầu sẽtăng thêm một vài độ nữa trước khi ổn định trở lại trong một vài triệu năm. Sau đó, có thể một thời kỳbăng hà mới lại bắt đầu và Trái Đất sẽ bước vào một chu kỳ tiến hoá mới.

Nguồn: KH&ĐS Số 84 Thứ Sáu 20/10/2006