Mô phỏng tiểu cầu để điều trị ung thư

Bằng cách mô phỏng hoạt động của các tế bào tiểu cầu, các nhà khoa học thuộc đại học California (Mỹ) đã tạo ra được các phân tử nano cực nhỏ rồi dùng chúng để làm thành các cục đông, chặn đường cung cấp máu cho khối u. Một tác dụng khác của các phân tử nano là chúng có thể sử dụng để vận chuyển các loại hóa chất trị liệu đến vùng có khối u.

Thử nghiệm khả quan

Các nhà khoa học sử dụng phân tử nano để tấn công các mạch máu cung cấp oxy và dưỡng chất cho khối u. Ưu điểm tuyệt vời của loại phân tử này là khả năng làm tổ ở các mục tiêu nhất định bên trong cơ thể. Trước đó, giới nghiên cứu cũng đã tạo ra một số loại phân tử nano để tấn công khối u nhưng hiệu quả rất thấp vì tính định hướng kém.

Thành công lần này có được là do thiết kế đa chức năng đặc biệt của phân tử nano: chúng chỉ tạo thành liên kết với các cấu trúc protein ở vùng khối u và có liên quan đến các mạch máu. Thử nghiệm trên chuột cho thấy, khi được tiêm vào cơ thể, các phân tử nano chỉ bám lại ở các mạch máu của khối u. Khi làm tổ, chúng tạo thành các cục máu đông và các cục đông lại thu hút thêm những phân tử khác đến. Quá trình lập “chiến lũy” của các phântử nano cứ thế tiếp diễn.

Lĩnh vực đầy hứa hẹn

Thử nghiệm trên chuột cho thấy vài giờ sau khi được tiêm vào cơ thể, các phân tử nano - tiểu cầu nhân tạo bắt đầu ngăn chặn đường cung cấp dưỡng chất cho khối u mà không làm ảnh hưởng đến các mô lành.

Ngoài tính năng cô lập khối u, phân tử nano còn có thể vận chuyển thuốc đến vùng cần điều trị. Đây cũng là mục tiêu được nhóm nghiên cứu đặt nhiều kỳ vọng. TS Erkki Ruoslahti, trưởng nhóm cho biết “Chúng tôi dự tính sẽ thiết kế các phân tử có thể mang thuốc đến khối u, tích trữ trong các mạch máu ở đó và giải phóng dần dần lượng thuốc trong khi vẫn chặn đường tiếp tế dưỡng chất cho tế bào ác tính”.

TS Anthea Martin thuộc Cơ quan nghiên cứu ung thư vương quốc Anh đánh giá cao kết quả nghiên cứu của các đồng nghiệp Mỹ, song cũng nhấn mạnh rằng còn rất nhiều điều phải hoàn thiện trước khi nó có thể được áp dụng cho bệnh nhân. “Việc sử dụng phân tử nano để vận chuyển hóa chất điều trị đến khối u là một viễn cảnh đầy hứa hẹn. Ngoài ra, một ưu điểm đặc biệt của loại phân tử nano này là khi chúng đã bắt đầu bám lấy khối u, chúng sẽ tự phát triển lực lượng bằng cách tạo ra hiệu ứng thu hút thêm các phân tử khác tìm đến”.

Các nhà khoa học hy vọng những thử nghiệm tiếp theo sẽ được hoàn tất trong thời gian ngắn nhất. Sau đó, một phương pháp điều trị ung thư hiệu quả sẽ ra đời.