Cuộc sống xã hội làm tăng nhu cầu ngủ

Nhà thần kinh học Indrani Ganguly-Fitzgerald và các cộng sự thuộc Viện Thần kinh học ở San Diego (Mỹ) giải thích trên tạp chí Science rằng, nhu cầu ngủ tăng cao liên quan đến sự kích thích các cơ chế học tập và ghi nhớ.

Các nghiên cứu trước đây từng chứng minh loài ruồi giấm có chu kỳ ngủ tương tự như ở loài động vật có vú. Nhóm nghiên cứu do Tiến sĩ Ganguly Fitzgerald dẫn đầu đã cô lập một số con ruồi giấm từ khi chúng mới sinh, trong khi những con khác sống theo đàn gồm khoảng 30 con. Giấc ngủ vào ban đêm ở hai nhóm đều tương tự nhau, nhưng ngược lại những con sống theo đàn ngủ trưa lâu gấp bốn lần so với những con sống lẻ loi.

Để chứng minh hoạt động thể chất không phải là nguyên nhân gây sự mệt mỏi, các nhà nghiên cứu đã tước đi khứu giác hay thị giác của một số con ruồi giấm. Những con này vẫn bay nhiều nhưng giấc ngủ trưa của chúng đã ngắn hơn. Các nhà nghiên cứu cũng đã ức chế một số gen liên quan đến việc học tập và ghi nhớ của chúng. Những ruồi giấm dù đang sống theo đàn cũng ngủ ít hơn vào ban ngày.

Tiến sĩ Ganguly-Fitsgerald và các cộng sự kết luận rằng, các kích thích ở giác quan và sự tương tác với những con khác giải thích nhu cầu ngủ tăng cao ở những con ruồi giấm sống theo đàn. Điều này xác nhận giấc ngủ rất quan trọng đối với tính mềm dẻo của não bộ: càng tạo nhiều khớp nối thần kinh mới, nhu cầu ngủ càng cao.

Nguồn: Sciences & Avenir; htv; khoahoc.com.vn, 27/09/2006