Chip laser - bước đột phá trong ngành sản xuất máy tính
Nhóm nghiên cứu đưa ra một thiết kế kết hợp cả điện và ánh sáng. Họ cho ghép một lớp mỏng hợp chất Indi Photphua có vai trò làm môi trường hoạt động cho tia laser lên các tấm silicon bằng cách cho cả hai vật liệu này tiếp xúc với một “vụ nổ” tạo ra nhiệt và các nguyên tử ôxy tích điện. Một lớp ôxít mỏng sau đó được hình thành trên cả hai bề mặt và gắn chúng lại với nhau. Theo ông John Bower ở Đại học Santa Barbara California - người đồng phát minh ra thiết bị này: “Chỉ với một lần kết hợp, chúng tôi có thể tạo ra hàng nghìn tia laser, khác xa so với việc kết hợp từng tia riêng lẻ”. Khi được cung cấp năng lượng bằng các dòng điện, lớp ghép đó tạo ra ánh sáng di chuyển qua các đường dẫn trong silicon tới một “bộ điều biến” làm tăng tốc độ nhấp nháy của ánh sáng lên hàng chục tỉ lần mỗi giây. Các tia laser hoạt động ở tốc độ này có thể xử lý 1 nghìn tỉ bit thông tin mỗi giây, nhanh hơn 100 lần so với các con chip silicon hiện tại.
Laser đã được sử dụng để truyền tải các dung lượng lớn thông tin máy tính ở khoảng cách xa như giữa các văn phòng, thành phố và xuyên qua đại dương sử dụng các sợi cáp quang. Trong lĩnh vực chip máy tính, dữ liệu được truyền tải với tốc độ rất cao qua các dây dẫn bên trong, nhưng việc truyền dẫn giữa các con chip trong một máy tính lại diễn ra với tốc độ “rùa”. Khi rào cản này được tháo dỡ, các nhà thiết kế máy tính sẽ có khả năng tính toán lại việc thiết kế, cài đặt các con chip dày đặc hơn cả các hệ thống máy tính cá nhân cũng như các trung tâm thông tin khổng lồ. Điều này sẽ giúp thiết lập một hạ tầng tin học rẻ hơn và hiệu quả hơn.
Việc thương mại hoá công nghệ mới này có thể 2 - 3năm nữa mới thực hiện được nhưng triển vọng có thể đưa hàng trăm, thậm chí hàng nghìn chùm ánh sáng có chứa thông tin vào các con chip công nghiệp tiêu chuẩn, chắc chắn sẽ đẩy nhanh sự phát triển của ngành công nghiệp máy tính và viễn thông. Đồng thời đây là cơ sở cho sự ra đời của một thế hệ siêu máy tính với tốc độ xử lý thông tin mà hiện nay ta khó có thể tưởng tượng.
