Bí quyết sống lâu giảm insulin trong não

Họ đã tạo ra một giống chuột đột biến gen háu ăn và nặng cân, thậm chí có dấu hiệu đái tháo đường mà vẫn sống lâu hơn giống chuột thí nghiệm bình thường 18%. Bí quyết: chúng thiếu một gen then chốt ảnh hưởng đến insulin, là hormon có chức năng điều hòa đường glucose.

Nhóm nghiên cứu báo cáo trên báo Sciencelà họ đã thiết kế một gen nhái lại hiệu lực của việc giảm lượng ăn vào và tăng mức hoạt động.

Từ trước tới giờ các bác sĩ cũng vẫn biết rằng những ai tập thể dục đều đặn bình quân sống lâu hơn người… không tập. Các nhà nghiên cứu cũng học được là cho súc vật ăn theo một chế độ “tính toán chặt chẽ” khiến chúng sống lâu hơn, tuy nhiên điều này chưa được chứng minh với con người.

Vì thế cho nên nhóm nghiên cứu của White tìm hiểu xem 2 hiệu ứng (ăn ít, tập nhiều) có liên quan gì với nhau không. Họ nhìn vào insulin, vì cả hai yếu tố: nhin ăn và tập luyện đều làm cho tế bào bén nhậy với insulin hơn, có nghĩa là tế bào đáp ứng với insulin hiệu quả hơn.

Họ coi lại toàn bộ lộ trình chuyển hóa insulin - một loạt tác động ở mức tế bào nhằm điều khiển tiến trình cơ thể sử dụng insulin.

Ê kíp của White đã tạo ra những chú chuột thiếu hẳn bản sao một gen tham gia vào lộ trình này có tên là chất nền thụ thể insulin 2 viết tắt là Irs 2.

Chuột thiếu bản Irs 2 thì não có khuyết điểm và bị đái tháo đường. Và chuột nào có bản sao gen với đủ hoạt tính thì tuổi thọ dài hơn 18% thời gian so với giống chuột bình thường.

Hơn thế nữa, theo White, với gen Irs 2 này, dù cho có những yếu tố rút ngắn đời sống như cân quá nặng và nồng độ insulin quá cao trong máu, các con chuột này cũng sống lâu hơn.

So với chuột bình thường, chúng năng động hơn và sau bữa ăn, não của chúng có mức nồng độ superoxide dismutase cao hơn; đây là một hợp chất có tính kháng oxy hóa bảo vệ được tế bào não không bị tổn thương.

Chế độ ăn, luyện tập cơ thể và số cân nặng thấp giữ cho các mô và tế bào ngoại vi có tính bén nhạy với insulin. Có nghĩa là cơ thể không cần phải sản xuất thêm nhiều insulin.

Như vậy, đương nhiên sẽ đặt ra vấn đề: có thuốc nào nhái được hiệu ứng hóa giải gen Irs2, có lẽ bằng cách ức chế hoạt động của nó chẳng hạn. Nhóm nghiên cứu cũng đã nhận xét thấy rằng các cụ sống tới 100 tuổi hay hơn, thường có mức nồng độ insulin trong máu thấp hơn và tế bào các cụ có tính bén nhạy với insulin tốt hơn.

Theo tác giả White, các thuốc trị đái tháo đường đời mới làm tăng tính bén nhạy với insulin hẳn cũng có thể phụ vào việc này. Song ông cũng nói thêm: “Cách dễ nhất để duy trì được những mức nồng độ insulin thấp trong não vẫn là chế độ ăn và tập luyện cơ thể… như xưa”.