Bệnh Alzheimer phát hiện và điều trị sớm sẽ có hiệu quả hơn
Mặc dù bệnh được bác sĩ người Đức Aloys Alzheimer phát hiện cách đây vừa tròn một thế kỷ (1907), nhưng trong nhiều thập niên của thế kỷ trước, bệnh ít được nhắc vì tuổi thọ trung bình của con người lúc bấy giờ chỉ từ 50 – 60. Thống kê cho thấy số người mắc bệnh tỷ lệ thuận với tuổi. Nếu ở lứa tuổi trên 65, tỷ lệ mắc phải là 10% thì ở tuổi trên 80 tỷ lệ đó là 50%; theo một tài liệu khác, tỷ lệ có thấp hơn, cứ 6 cụ ngoài 85 thì có 1 cụ mắc phải (16%). Tại Hoa Kỳ, có khoảng 4 triệu người bị Alzheimer, con số này sẽ tăng lên 8 triệu vào năm 2020 theo dự đoán.
Bệnh Alzheimer là một gánh nặng cho toàn xã hội. Một bệnh nhân cần 1 – 2 người chăm sóc. Người chăm sóc cũng bị căng thẳng thần kinh, đảo lộn sinh hoạt trong gia đình. Trong thời đại hiện nay, mọi người đều đi làm việc nên chăm sóc càng khó khăn hơn. Cần phân biệt giữa Alzheimer với lú lẫn ở người già tai biến mạch máu não, bệnh bò điên… Hiện nay, chưa có thuốc điều trị tận gốc bệnh Alzheimer nên việc phát hiện sớm và điều trị kịp thời sẽ giúp bệnh nhân duy trì cuộc sống tự lập, ít phụ thuộc vào gia đình. Có những gia đình có người nhà bị bệnh này, cả gia đình đã phải vất vả cả chục năm. Chẩn đoán sớm khi tế bào não, mạch máu, thần kinh gần như còn nguyên vẹn sẽ giúp điều trị hiệu quả hơn.
Dấu hiệu phát hiện sớm: khi người nhà thấy có các biểu hiện hay quên, nghe mà không hiểu hết ý người nói. Có bệnh nhân chỉ một câu hỏi mà cứ lập đi lập lại hàng chục lần, suy thoái ngôn ngữ, nói ngập ngừng vì cố nhớ từ để diễn đạt ý định nói, công việc hàng ngày lộn xộn không nhớ việc, không nhớ những người thân… Với những dấu hiệu trên, cần đưa bệnh nhân đi khám và có chẩn đoán kịp thời. Với kỹ thuật chẩn đoán hình ảnh hiện nay kết hợp với triệu chứng lâm sàng, các thầy thuốc chuyên khoa sẽ cho kết luận khi bệnh còn nhẹ và hướng điều trị sớm.
Việc điều trị phải thực hiện theo đúng đơn của bác sĩ chuyên khoa. Thuốc thường được sử dụng để điều trị trong giai đoạn đầu là Ginkgo biloba. Đã có nhiều biệt dược được bào chế từ cao chiết từ lá của Ginkgo biloba. Những hoạt chất có trong dịch chiết lá Ginkgo biloba là ginkgolide B (một diterpen) và sesquiterpen có tác dụng làm tăng tuần hoàn não, làm tăng sức chịu đựng của mô khi thiếu oxy, được coi như là chất bảo vệ thần kinh, chống oxy hoá, tiêu huỷ các gốc tự do. Nhiều thử nghiệm lâm sàng đánh giá hiệu nghiệm của Ginkgo để điều trị bệnh mạch máu não, sa sút trí tuệ, thuốc dung nạp tốt, ít tác dụng phụ, không độc, nếu loại hết hoặc còn tỷ lệ rất nhỏ (5 triệu) axit ginkgolic.
Song song với điều trị bằng thuốc, nhiều nghiên cứu chứng minh nước cốt trái cây, nước cốt rau uống thường xuyên có thể giúp ngăn ngừa bệnh Alzheimer ở người lớn tuổi.
