Bánh cóng Sóc Trăng

Để có chiếc bánh cóng tròn đều, xinh xắn, mang hương vị thật hấp dẫn, ăn thấy thơm ngon, giòn, xốp, không phải dễ. Trước hết, người làm bánh chọn loại gạo tẻ lúa mùa thơm ngon như tài nguyên, nàng hương, trắng hoà bình...ngâm hai đêm rồi mới xay, pha nước muối loãng cùng với bột cho vào cái hũ ngâm tiếp một vài đêm nữa, sử dụng dần.

Bí quyết pha bột để đổ vào cóng, cho vào chảo dầu đang sôi mới quan trọng, nó quyết định cái ngon, cái hương vị của bánh. Công đoạn này không ai dạy, mà chỉ truyền bảo cho người thân. Với nhân bánh, ở miền sông nước Cửu Long chẳng sợ thiếu: tép đất còn tươi, lột vỏ đem hấp thuỷ; thịt nạc xay mịn, đậu xanh hột luộc chín, tất cả trộn vào bột. Bằng đôi tay khéo léo, kinh nghiệm, công phu của giới nữ Sóc Trăng đã tạo nên những chiếc bánh cóng nổi tiếng, nhiều người biết đến, đặc biệt là những du khách Nam Bộ.

Còn nước chấm làm bằng nước mắm loại ngon chính hiệu cá cơm Phú Quốc, về pha chế theo hương vị của chủ nhà, với gừng thái mỏng, xắn nhỏ cay nồng, chanh chua thanh, vài lát ớt đỏ hồng... chỉ cần nếm thử, đã thấy ngon tuyệt!

Bánh cóng ăn với rau sống mới ngon, rau đủ loại, tuỳ theo sở thích của khách: cải xà lách, rau thơm, rau muống, lá lụa, lá đọt sộp, lá gừng.... các loại rau này vừa thơm, vừa chua, hơi chát, tất cả quyện vào nhau tạo thành một hương vị quê mùa, dân dã, bình dị, nhưng khó quên!

Bánh cóng Sóc TRăng tuy rất dơn giản, nhưng không có nơi nào bắt chước làm được, vì nhiều lẽ mà chỉ nơi đây mới có những đặc tính trên. Chính cái độc chiêu đó mà bánh cóng Sóc Trăng chỉ tồn tại duy nhất ở vài điểm tại thị xã Sóc Trăng, một ẩm thực riêng rất hấp dẫn khách phương xa.

Nếu có dịp về miền Tây Nam bộ, nhớ nghé Sóc Trăng tham quan các công trình văn hoá - lịch sử, chiêm ngưỡng các chùa Khơ – me cổ và không thể quên thưởng thức món bánh cóng - một ẩm thực riêng có tại Sóc Trăng.

Nguồn: Dân tộc & Thời đại, số 117, tr 36