Tìm ra số nguyên tố lớn nhất
Michael Shafer, sinh viên kỹ sư hoá học tại Đại học Michigan, đã phải mất 2 năm để tìm ra con số trên, nhờ vào một mạng máy tính gồm hơn 200.000 chiếc. Công việc của Shafer nằm trong dự án quốc tế Great Internet Mersenne Prime Search (GIMPS), thu hút hơn 60.000 tình nguyện viên đến từ mọi nơi trên thế giới.
Số nguyên tố là những số nguyên dương chỉ có thể chia hết cho 1 và chính nó. Số nguyên tố Mersenne là một dạng nguyên tố đặc biệt có công thức 2 p-1, trong đó p cũng là một nguyên tố. Con số mới sẽ có dạng 220,996,011-1. Đó là con số Mersenne thứ 40 mới được tìm thấy từ trước tới nay.
Số nguyên tố Mersenne được Ơc-lit đề cập đến lần đầu tiên vào năm 350 trước Công nguyên và đã trở thành một lĩnh vực nghiên cứu quan trọng. Nó được lấy tên từ một nhà sư người Pháp vào thế kỷ 17, người đầu tiên tìm ra những giá trị của p.
Số nguyên tố có những tác dụng thực tiễn như giúp mã khoá các cuộc giao tiếp trên Internet để không ai có thể nghe trộm. Tuy vậy, các nhà toán học vẫn chưa thể tìm ra công thức chung để nhận diện những số nguyên tố mới. Theo nhà toán học Marcus du Sautoy tại Đại học Oxford, phát hiện mới rất có ý nghĩa, nhưng vẫn chưa giúp ích nhiều trong việc tìm ra quy luật xuất hiện của số nguyên tố.
Nguồn: vista.gov.vn 14/12/2004
