Nhà khoa học khám phá cấu trúc ADN
Năm Crick 36 tuổi và đang làm việc tại Phòng thí nghiệm Cavendish (ĐH Cambridge), ông cùng James Watson người Mỹ khám phá ra phân tử ADN giống một chiếc thang xoắn. Sau phát hiện này, Crick tới mộtquán rượu ở Cambridge và tuyên bố ông cùng Watson đã ""tìm ra bí mật của sự sống"". Tuy nhiên, vào thời điểm đó, chỉ có một vài người nghĩ khám phá trên là thú vị và phải mất nhiều năm sau, phát hiệnmang tính tiên phong này mới được công nhận.Nhiều thập kỷ sau, tác động của khám phá này hiện diện ở khắp nơi. Nó đã đặt nền móng cho ngành công nghệ sinh học, giúp các chuyên gia tạo những giống cà chua to hơn, bác sĩ sử dụng liệu pháp gienđể trị bệnh và cảnh sát phá án nhờ bằng chứng ADN. Công nghệ sinh học là một ngành có doanh thu 30 tỷ USD/năm, sản xuất khoảng 160 loại thuốc và vắc-xin để điều trị đủ thứ bệnh từ ung thư vú cho tớitiểu đường. Bảy triệu nông dân tại 18 quốc gia trồng cây biến đổi gien vào năm ngoái, giảm sử dụng một lượng lớn thuốc bảo vệ thực vật.
Nhà khoa học Paul Berg thuộc ĐH Standford, người giành giải Nobel hoá học năm 1980 do đi tiên phong trong lĩnh vực chuyển đổi gien, nhận xét: ""Thật khó để bày tỏ hết lòng kính trọng của chúng ta đốivới Crick về những cống hiến của ông". Ngài May, chủ tịch Hiệp hội các nhà khoa học Anh, nói: ""Đóng góp của Crick góp phần mở ra một thời kỳ hoàng kim của sinh học phân tử"". Cả Crick và Watson đãđược trao giải Nobel y học năm 1962.
Cuốn sách ""Chuỗi xoắn kép""
| Francis Harry Compton Crick sinh tại Northampton, Anh, vào năm 1916. Bố ông là chủ một nhà máy giày và người mẹ đã mua một cuốn từ điển thiếu nhi nhằm giúp trả lời nhiều câu hỏi khoa học của cậu con trai. Ông nghiên cứu vật lý tại ĐH London rồi chế tạo thuỷ lôi cho chính phủ Anh trong suốt Chiến tranh Thế giới lần II. Sau chiến tranh, Crick bắt đầu quan tâm tới sự phân chia giữa cuộc sống và cái chết. Ông quyết định tự học sinh vật và hoá học. Một trong những cuốn sách của Crick là ""Cuộc sống: Nguồn gốc và bản chất"", cho rằng sự sống trên Trái đất bắt đầu khi các vi sinh vật được thả từ một phi thuyền của một hành tinh tiên tiến hơn. Trong một cuốn sách khác, Crick cho rằng các giấc mơ tồn tại để làm cho não bộ tự dọn dẹp để thực hiện các nhiệm vụ tiếp theo. Crick thừa nhận một số tác phẩm của ông mang tính suy đoán. Tuy nhiên, ông nói: ""Người luôn luôn đúng không làm được gì nhiều"". Bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của Crick bắt đầu vào năm 1951 khi ông kết bạn với James Watson. Họ nhất trí rằng ADN là hợp chất mang thông tin di truyền chứ không phải protein như nhiều người nghĩ và bắt đầu nghiên cứu nó. Năm 1953, họ tuyên bố ADN có hình chiếc thang xoắn với các nucleotid cặp đôi A, C, T và G.bán chạy nhất năm 1968 của Watson nói về cách ông và Crick sử dụng các mẩu dây, hạt nhuộm màu, tấm kim loại và bìa các-tông để xây dựng mô hình ba chiều của phân tử ADN. Axít Deoxyribonucleic được tạo nên từ bốn khối kiến tạo hoá chất hay ""base"". Mỗi ""bậc"" trong thang xoắn được tạo nên bởi hai base và nhiều base kết hợp cũng như trật tự sắp xếp trong ""bậc"" giải thích thông tin chứa trong các gien. Dựa trên công trình nghiên cứu của họ và các chuyên gia khác, giới khoa học hiện có thể biến đổi gien để loại bỏ các tính trạng gây bệnh cũng như đưa vào tính trạng mong muốn. Khám phá của Crick và Watson làm dấy lên nhiều tranh cãi về đạo đức song Crick nói rằng vào những năm 1950 chẳng có cách gì để tiên đoán sự phát triển của ADN hiện đại. Ông nói: ""Hãy nghĩ về tác động của vô tuyến trên toàn thế giới đối với chính trị. Bạn không thể mong đợi người phát minh ra bóng bán dẫn nhìn thấy điều đó". Trong một tuyên bố hôm 29/7, Watson ca ngợi Crick là người có trí tuệ và tốt bụng. Watson nói: ""Ông ấy đối xử với tôi như một người thân trong gia đình. Được sống cùng ông hai năm trong một căn phòng nhỏ ở Cambridge thực sự là một đặc ân. Tôi luôn mong đợi được ở cùng, nói chuyện với ông cho tới khi ông trút hơi thở cuối cùng"". Không giống nhiều nhà khoa học, Crick không dành thời gian làm việc vất cả trong phòng thí nghiệm hoặc hướng dẫn sinh viên. Thay vào đó, ông đọc sách và ngắm nhìn Thái Bình dương từ văn phòng tại Viện Salk. Crick đã tới làm việc tại Viện Salk sau khi xin thôi việc vào năm 1977 ở ĐH Cambridge. Crick kết hôn với nghệ sĩ Odile Speed, có ba con và bốn cháu. Ông ly dị người vợ đầu tiên, Ruth Doreen Dodd, vào năm 1947. Nguồn: VietNamNet ngày 30/7/2004 |
