Khai quật và gìn giữ những bộ xương khủng long hóa thạch

Các vách đá ở đây được biết đến như một vực thẳm địa ngục lại là một trong những vùng hóa thạch giàu có nhất thế giới. Những tảng đá đã tồn tại từ cuối thời kỳ của những con khủng long, đã bị nhiều dòng nước cuốn trôi về hướng Đông tới vùng biển nội địa và trải dài từ Canada đến vực biển Mexico.

Sau đó, vùng đất này đã không hoàn toàn dốc đứng và hẻm núi như ngày nay, nhưng những đầm lầy mầu mỡ, da nhái, răng cá đuối, gỗ hóa đá, mai rùa ở khắp mọi nơi; chứng tỏ hiện nay khu vực này có rất  nhiều xương khủng long ba sừng, và khủng long mỏ vịt cũng giống khủng long hadrosaurs chiều dài con trưởng thành là 35 feet.

Cuộc khai quật  của cá nhân

Marmarth là một trạm xe lửa cũ của thành phố nơi những con tàu chỉ tạm dừng. Vùng đất này thuộc sở hữu của gia đình Tyler Lyson, 23 tuổi,  Sinh viên y học Yale, người sáng lập tổ chức nghiên cứu phi chính phủ Marmarth.  Lyson bắt đầu công việc khai quật xương khủng long khi ông mới 12 tuổi.

Trong một đợt khai quật từ cuối tháng 6 đến giữa tháng 7, các nhà  khảo cổ sinh vật học nghiệp dư và chuyên nghiệp từ khắp nơi trên thế giới đã mạo hiểm tới vùng hoang vu này.

Cạo kỹ lớp đất và cát khỏi những bộ xương

Nhiều mẫu hóa thạch có giá trị khoa học rất lớn, như bảo tồn dấu vết trên da của khủng long, giúp cho việc nghiên cứu nhiều hơn nữa. Dù những cuộc khai quật diễn ra trên vùng đất cá nhân, nhưng những người tham gia được phép của Cơ sở dữ lại những mẫu hóa thạch như quà kỷ niệm mà không cần đến giấy phép khai quật của Chính phủ và Liên bang.

Sử dụng dụng cụ của nha sĩ để lau chùi các mẫu hóa thạch

Mazzella nói rằng “không có gì thú vị như khám phá được điều gì đó trong lần đầu tiên, nó là sự kích thích tìm kiếm những điều mới”.

Cuộc khai quật của các nhà khảo cổ nghiệp dư và chuyên nghiệp

Trong khi các nhà khảo cổ sinh vật học chuyên nghiệp cảm thấy vui mừng về niềm say mê của nhà nghiệp dư, rất nhiều mối quan tâm cho rằng, những nhà nghiệp dư có thể tác động tới giá trị khoa học của các hóa thạch.

Walter Joyce - chuyên gia sưu tập sinh vật cổ học thuộc viện bảo tàng lịch sử quốc gia Peabody tại Yale đã nói: "Những nhà khảo cổ nghiệp dư có thể vô tình làm hư hại những thứ tìm thấy, sai hoặc thiếu các văn bản về những mẫu vật đã tìm hoặc không cung cấp các mẫu khoa học để làm ví dụ tiêu biểu".

Các nhà khảo cổ học đang lắp ghép và bảo quản xương khủng long

Nguồn: LivScience; khoahoc.com.vn 5/8/2006