Định nghĩa từ “tôm”

Một lần, nhà tự nhiên học người Pháp George Cuvier (1769-1832) bước vào phòng, trong đó có một tiểu ban biên soạn Từ điển Bách khoa toàn thư đang làm việc. Trưởng tiểu ban lễ phép đứng lên chào Cuvier và hỏi:

- Thưa ngài Cuvier, xin ngài cho nhận xét về từ “tôm” đã được chúng tôi bàn luận và định nghĩa thế này có đúng không?

- Thế các ngài định nghĩa như thế nào?

- Vâng, tôi xin đọc: “Tôm là một loài cá nhỏ, màu đỏ, đi giật lùi. . .”

George Cuvier mỉm cười trả lời:

- Thưa các ngài, định nghĩa này rất tuyệt! Duy có một chút đính chính nhỏ của tôi thế này: tôm không phải là cá. Tôm không có màu đỏ và không bao giờ đi giật lùi. Còn lại tất cả thì đều . . .đúng hết!