Chữa bệnh bằng ánh sáng

Để tìm hiểu phản ứng của cơ thể đối với ánh sáng, các nhà nghiên cứu đã thực hiện nhiều công trình từ 30 năm nay trong các lĩnh vực y khoa như tâm thần, mắt, nhi khoa, da liễu. . .Họ đã thử nghiệm các mẫu da của chuột và người đối với các loại ánh sáng như ánh sáng trắng, đỏ, xanh, vàng hay lục để hiệu chỉnh các liệu pháp bằng ánh sáng hay còn gọi là quang liệu pháp

Chữa trị stress

Cứ vào mùa đông, một số người cảm thấy bị stress hoặc mệt mỏi không chịu nổi và thấy thèm ghê gớm các thức ăn ngọt và nhiều mỡ. Ở Pháp, chứng stress theo mùa này chiếm tỷ lệ 3 - 6% dân số. Các bệnh nhân này chỉ cần tiếp xúc đều đặn với ánh sáng có cường độ 2.500 lux trong khoảng thời gian 30 phút, là có hiệu quả tương tự như dùng thuốc chống trầm cảm: 70% lành bệnh và 50% bệnh thuyên giảm.

Từ đầu thế kỷ 18, người ta đã biết rằng có 2 loại tế bào cảm thụ ánh sáng nằm trên võng mạc, đó là tế bào hình que và hình nón. Một công trình nghiên cứu mới đây đã phát hiện ra một loại tế bào mới nhạy cảm với ánh sáng nằm trong võng mạc: đó là tế bào hạch melanopsin. Loại tế bào thụ cảm ánh sáng mới này không liên quan đến cấu trúc vùng thị giác của não bộ mà chỉ liên hệ một phần nhỏ đến vùng dưới đồi: đó là đồng hồ sinh học. Đồng hồ sinh học này không điều chỉnh theo chu kỳ 24 giờ của kinh tuyến mà là 24,2 giờ. Nhờ trung gian của các thụ thể ánh sáng này mà ánh sáng được đồng bộ hóa hàng ngày. Cũng nhờ cơ chế này mà liệu pháp ánh sáng đã chữa lành cho những bệnh nhân bị stress theo mùa bởi vì đồng hồ sinh học ở những bệnh nhân này thường chạy trước. Tuy nhiên, đó chưa phải là tất cả vì đồng hồ sinh học còn có chức năng kiểm soát hoạt động trên tất cả các tế bào của cơ thể.

Cải thiện hiệu năng làm việc

Ánh sáng ảnh hưởng đến hiệu năng và khả năng lao động của chúng ta. Các nhà nghiên cứu Hà Lan nhận thấy rằng nếu mở toang cửa sổ nhà ở vào ban ngày thay vì giữ tranh tối tranh sáng, thì chủ nhân trở nên linh họat hơn, thoải mái hơn, và ngủ dễ hơn. Công trình nghiên cứu khác thực hiện trên những người làm việc ca đêm: nếu chiếu sáng với cường độ trong khoảng 450 lux đến 700 lux thì cường độ làm việc tăng lên và tai nạn lao đọng giảm đi đáng kể.

Các nhà nghiên cứu giải thích, vì đồng hồ sinh học của những người này “chạy” kém khi làm việc ban đêm, cơ thể sẽ hoạt động theo giấc ngủ, khiến cho đối tượng dễ bị ngủ gà ngủ gật. Khi tăng cường độ ánh sáng, sự chói sáng sẽ kích thích sự tỉnh táo và sự tiết ra một số chất kích thích gây ức chế sự sản sinh ra các chất gây buồn ngủ như melatonin (H.1).

Chữa trị mụn

Để làm cho da tươi trẻ hơn

Cấu trúc của da chứa đến 80% là chất collagen, là một loại protein làm cho da căng và láng lẫy. Nếu cho da tiếp xúc thường xuyên đều đặn với ánh sáng vàng/ đỏ sẽ làm tăng sự sản sinh collagen. Vào thập niên 1970, các nhà nghiên cứu đã phát hiện được tính chất làm liền sẹo của ánh sáng đỏ, được chiếu ra từ máy laser. Ngoài tác dụng kích thích sự tạo collagen, ánh sáng đỏ còn làm tiết ra các chất gây liền sẹo, đó là các chất cytokin. Kể từ năm 2001, việc phát minh ra đèn LED (Light Emitting Diodes) đã làm tăng sức mạnh của ánh sáng điều trị và “chiếm ngôi” của đèn laser. Đèn LED tăng tiết diện điều trị lên đáng kể, nên tốc độ chữa lành vết thương cũng tăng gấp đôi. Theo TS Daniel Barolet, giám đốc Trung tâm nghiên cứu RoseLab ở Montreal, Canada, cho biết cứ sau mỗi cuộc phẫu thuật nếu dùng đèn LED chiếu lên vết mổ với cường độ rất mạnh 50 MW/cm ², tức gấp 10 lần tia hồng ngoại của mặt trời, trong khoảng thời gian 2 - 5 phút sẽ làm giảm hiện tượng viêm, khiến da liền mổ rất nhanh. Đó cũng là lý do vì sao các chuyên viên lại sử dụng đèn LED đỏ trong điều trị mụn trứng cá đỏ và một vài trường hợp viêm nhiễm do virus. Lợi ích khác của đèn LED là không tạo ra nhiệt năng (H.2).

Điều trị một số bệnh về mắt

Chữa trị ung thư

Chưa bao giờ các chuyên gia lại có thể tưởng tượng ra một loại vũ khí kỳ diệu như vậy: không cần nhắm mà vũ khí lại chỉ tiêu diệt kẻ địch! đó chính là ánh sáng trong điều trị ung thư da.

Cơ chế khá đơn giản: người ta tiêm một chất cảm thụ ánh sáng vào cơ thể. Sau đó, người ta chiếu vào da các tia sáng có độ dài sóng dài, thí dụ như tia hồng ngoại. Độ hấp thu của da tùy thuộc vào màu của ánh sáng, như ánh sáng xanh chỉ xuyên qua da rất nông trong khi ánh sáng đỏ có thể đi sâu vào da đến 10mm. Khi chiếu ánh sáng vào, chất cảm thụ ánh sáng vừa được các tế bào hấp thụ sẽ hấp thu năng lượng và tạo ra một chuỗi phản ứng hóa học làm cho sự lão hóa các tế bào ung thư tăng nhanh lên, còn các tế bào bình thường vẫn vô sự. Phương pháp này cũng có thể áp dụng trong điều trị bệnh ung thư bề mặt của các cơ quan mà người ta có thể đưa đèn chiếu sáng vào, thí dụ như phế quản, bàng quang, thực quản, âm đạo, tử cung, tiền liệt tuyến…

Điều trị chứng vàng da ở trẻ sơ sinh

Ánh sáng xanh dùng điều trị chứng vàng da của trẻ sơ sinh rất hiệu quả. Những trẻ này tạo ra quá nhiều bilirubin, một chất sắc tố mật bình thường được phá hủy ở gan. Trong khi gan chưa được phát triển hoàn chỉnh, nên không thực hiện được việc phá hủy này. Ánh sáng xanh (có độ dài sóng từ 400 - 500 nanomet) sẽ phá hủy phân tử bilirubin trong máu. Đây là một thắng lợi mới của quang liệu pháp (H.3)