Xấu như ma lem

Bốn người đẹplà: Tây Thi (đời Xuân Thu), Chiêu Quân (đời Hán), Điêu Thuyền (đời Tam Quốc), Dương Quý Phi (đời Đường).

Năm người xấu(nhưng chồng lại nổi tiếng) là: Mô Mẫu (vợ hoàng đế Trung Hoa cổ đại), Chung Vô Diệm (vợ Tề Tuyên Vương thời Chiến Quốc), Nguyên Nữ (vợ danh sĩ Hứa Doãn đời Đông Tấn), Mạnh Quang (vợ Khổng Minh Gia Cát Lượng).

Trong số này, Chung Vô Diệm là xấu nhất và thường được gọi là “Ma Lem”. Bà chính họ là Chung Li, tên là Xuân, người đất Vô Diệm. Sách xưa ghi lại hình dáng bà như sau: tóc đỏ, mắt xanh, môi dày, miệng rộng, bụng phệ, lưng gù, da sạm.

Tại sao Tề Tuyên Vương lại lấy bà này làm chính phi? Bà tuy xấu người nhưng rất tài trí, tinh thông văn võ - Năm 40 tuổi, bà xin gặp mặt vua. Chỉ trong một buổi đối thoại, Tề Tuyên Vương đã bị thuyết phục. Khi nhà vua hỏi về việc nước, bà thưa: “Nước Tề ta bị nước Tấn uy hiếp ở phía tây, nước Sở uy hiếp ở phía nam, đó là nguy cơ thứ nhất. Nhà vua làm nhọc sức dân, hao tiền tốn của, đó là nguy cơ thứ hai. Trong triều hiếm người hiền, trọng kẻ nịnh, đó là nguy cơ thứ ba. Đấng quân vương ham mê tửu sắc, không sửa sang chính trị trong nước, đó là nguy cơ thứ tư”.

Trước những lời thẳng thắn, cương trực của Chung Li, Tề Tuyên Vương đã bừng tỉnh và nói: “Nếu không có lời nói của nhà ngươi thì quả nhân không bao giờ biết được lỗi lầm của mình”. Vua bèn lập Chung Vô Diệm làm chính phi để giúp mình coi việc nước.

Câu chuyện này nhập vào nước ta cũng có ý sâu xa vì bà này dung nhan xấu nhưng công ngôn hạnh lại nổi bật.

Nguồn: T/c Ngôn ngữ - đời sống, số 9/2005