Tìm thấy gen gây nghiện heroin và biện pháp ngăn chặn

Nghiên cứu này đã được thực hiện trên nhiều con chuột nghiện ma tuý. Nhưng giờ đây các nhà nghiên cứu nghĩ rằng chỉ trong vài năm nữa thôi sẽ có những phương pháp điều trị tốt hơn giúp những người sử dụng heroin từ bỏ nó, việc mà họ cho là rất khó khăn để thoát khỏi vòng luẩn quẩn của sự tái nghiện.

Theo ông Ivan Diamond, một thành viên của Nhóm nghiên cứu thuộc Bệnh viện Ernest Gallo và Trung tâm nghiên cứu ởCalifornia, Mỹ cho biết: "Rất nhiều người đã cố gắng bỏ ma tuý nhưng chỉ được vài tháng hầu hết trong số họ lại tái nghiện".

Nghiên cứu này đã thuyết phục được Ông David Shurtleff, Giám đốc Trung tâm nghiên cứu sự phân chia thần kinh căn bản và hành vi thuộc Viện Chống tệ nạn ma tuý quốc gia tại Maryland, Mỹ. Ông phát biểu: "Đây sẽ là một nghiên cứu sáng tạo và hữu ích cho việc tìm ra những phương pháp điều trị thiết thực, đồng thời cho chúng ta hy vọng ngăn chặn được hành vi tìm đến ma tuý một cách ép buộc".

Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng một phần của não giữ vai trò chính trong "mạch điện kích thích tâm thần" ở động vật như chuột và người. Mạch điện này phát ra cảm hứng với ma tuý cũng giống như khi chúng ta có phản ứng thích thú với những thứ khác như thức ăn, tình dục, công việc.

Tuy nhiên, ma tuý dường như đã vượt quá mức kích thích bình thường đến nỗi người dùng nó đặt nó ở vị trí cao hơn cả thức ăn, nước và những thứ thiết yếu khác. Năm 2004, một nghiên cứu phát hiện ra được cocaine làm cho một gen được gọi là AGS3 ở vùng não giữa đã nhanh chóng mã hoá nhiều protein có liên quan tới sự thèm muốn và hứng khởi với ma tuý.

Diamond và nhóm của ông đã tiến hành tách gen AGS3 và các protein ở các tế bào nằm trong vùng não giữa khỏi các con chuột mới sinh. Sau khi làm vô tính và nghiên cứu các tế bào trong phòng thí nghiệm, các nhà nghiên cứu khẳng định các chức năng liên quan tới ma tuý của gen AGS3 là chính yếu nhất trong não giữa vì gen này phản ứng lại trên vỏ não.

Những con chuột nghiện ma tuý được tiêm thuốc ngăn cản AGS3 vào não giữa sau một thời gian ngắn cai nghiện. Sau đó, một lượng nhỏ heroin sẽ được phân phát cho mỗi con chuột. Thông thường, chỉ cần nếm một chút thôi sẽ làm cho chúng thèm nhiều hơn nữa, nhưng thuốc tiêm đã ngăn cản sự tái nghiện bằng cách loại trừ những ham muốn đó. Phương pháp này không gây ra những phản ứng hành vi xấu nào.

Ông Diamond cho biết thêm một phương pháp điều trị tương tự sẽ có thể được áp dụng cho con người trong vòng hai năm tới. Đồng nghiệp của ông, ông Krista McFarland thuộc trường Đại học Y ở Nam Carolina bổ sung rằng đây sẽ là một trong những thử thách để tìm ra một phương thức an toàn cho việc cai nghiện ma tuý.

Nguồn: Sciencedaily; vista 6/4/2006