Siêu thấu kính - khả năng xuất hiện một ngành quang học mới

Những vật liệu như vậy, theo Pendry, sẽ ứng xử như những “siêu thấu kính”, khuếch đại một loại sóng gọi là “sóng tan dần” (onde évanescente) và làm cho ánh sáng hội tụ vào một điểm nhỏ chưa từng thực hiện được. Mới đây, Nicholas và các cộng sự (tạp chí “Science” 2005) đã đạt được một bước tiến theo phương hướng Pendry đề xuất. Nhóm nghiên cứu cho một chùm ánh sáng khả kiến bước sóng 365 nanomet đi qua một vật được đục lỗ rồi đến một màng kim loại bạc chỉ dày có 35 nanomet. Ảnh thu được sau chiếc màng này đạt độ phân giải 89 nanomet, nhỏ hơn nhiều so với thấu kính thông thường (độ phân giải đạt được là 320 nanomet).

Vật liệu mà nhóm của Fang (Đại học Berkeley , Mỹ) tạo ra hiện nay vẫn chưa phải là siêu vật liệu, vì ở đây chỉ có hằng số điện môi là có giá trị âm. Tuy nhiên, theo giáo sư André de Lustrac ở Đại học Paris X thì con đường đi đến những siêu thấu kính không còn xa nữa, và một ngành quang học mới sẽ xuất hiện với đặc điểm là mọi điểm của một vật thể đều được hội tụ theo cùng một cách, không phải sử dụng ánh sáng với bước sóng bé hơn những chi tiết mà ta muốn quan sát.
Nguồn: La Recherche, số 388, 7.2005 / TC Hoạt động khoa học, 2005, No10