Những người không dạ dày
“Lời nguyền của dòng họ Bradfield” bắt đầu khi bà Golda Bradfield qua đời năm 1960 vì bệnh ung thưdạ dày. Một thời gian sau, 6 trong số 8 người con của bà cũng lần lượt qua đời vì căn bệnh này khi họ mới chỉ ở độ tuổi trung niên.
Năm 2003, bóng mây u ám tiếp tục bao phủ bầu không khí trong gia đình Bradfield khi David Allen trở thành người đầu tiên của thế hệ thứ bađược chẩn đoán ung thưdạ dày giai đoạn cuối và qua đời không lâu sau đó. Cái chết của David khiến 18 người cháu còn lại của bà Golda rơi vào trạng thái hoảng loạn. Không thể biết nạn nhân tiếp theo sẽ là ai. Một vài người thậm chí không dám kết hôn vì sợ số phận nghiệt ngã sẽ tiếp tục theo đuổi con cái họ.
Cho đến một ngày, “lời nguyền” đãđược giải mã khi các chuyên gia hoàn thành việc phân tích mẫu máu của David Allen. Căn bệnh đã ám ảnh gia đình Bradfield gần nửa thế kỷ qua bắt nguồn từ một đột biến gen CDH1. Bà Golda là người mang gen đột biến này đã vô tình truyền lại cho các thế hệ tiếp theo.
Từ hàng thế kỷ nay, y học đã ghi nhận những trường hợp ung thưdạ dày di truyền qua nhiều thế hệ, mà điển hình là trường hợp của gia đình hoàng đế Pháp Napoleon Bonaparte. Tuy nhiên, phải đến năm 1998, một nhóm các nhà khoa học người Ôxtrâylia mới phát hiện ra sự tồn tại của gen đột biến CDH1. Một số nghiên cứuđược tiến hành sau đó cho thấy đây là hiện tượng hiếm gặp. Hiện nay, trên thế giới có chưa đến 100 gia đình rơi vào hoàn cảnh này.
Người mang gen đột biến CDH1 thì nguy cơchết vì ung thưdạ dày rất cao, từ 70 đến 80%. Vì đó là gen trội nên trên lý thuyết, khả năng mắc bệnh của 18 người còn lại thuộc thế hệ thứ ba nhà Bradfield là 50/50. Qua xét nghiệm đã phát hiện 11 người mang gen CDH1. Họ buộc phải lựa chọn giữa việc cắt dạ dày đểđược sống hoặc giữ nguyên mọi thứ và một ngày nào đó sẽ chết vì dạ dày. Tất nhiên, giải pháp thứ nhất đãđược tất cả lựa chọn. Mặc dù các dấu hiệu lâm sàng của bệnh ung thưvẫn chưa xuất hiện và họ vẫn khoẻ mạnh nhưng việc phẫu thuật là cần thiết để ngăn ngừa những nguy cơcó thể xảy ra trong tương lai. Thế là cả 11 anh chị em nhà Bradfield đều không còn dạ dày. Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc. Người đầu tiên của thế hệ thứ tư, một thanh niên mới 23 tuổi đãđược phát hiện di truyền gen CDH1. Anh cũng sẽ phải cắt bỏ dạ dày trước năm 30 tuổi nếu không muốn có kết thúc giống nhưcụ và ông bà mình. Và đó vẫn chưa phải là người cuối cùng của nhà Bradfiled phải sống không dạ dày. Chừng nào các liệu pháp gen mà các nhà khoa học hứa hẹn vẫn chưa trở thành hiện thực.
Nguồn: KH&ĐS Số 73 Thứ Hai 11/9/2006
