Dừa nước- Cây đa dụng
Giá trị phổ biến nhất của cây dừa nước là lá dùng lợp nhà. Có thể nói trong suốt thời kỳ chống Pháp và chống Mỹ, đa số nhà dân ở miệt vườn sông nước đều lợp bằng lá dừa nước. Chỉ trừ ở miền núi là lợp tranh. Lá mỗi năm thu hoạch hai lần. Ngoài lợp nhà, dừng vách, làm chuồng trại, làm giỏ bội, cọng và bẹ dừa nước còn dùng làm sống lá, dây lạt buộc, làm củi, kết bè qua sông.
Cây dừa nước cũng từng gắn bó với đồng bào, chiến sĩ Nam bộ. Nhiều cụm rừng dừa nước đã trở thành căn cứ của nghĩa quân Nguyễn Trung Trực trong những năm đầu chống Pháp. Lá dừa nước còn dùng để chầm cà vun đựng đất đắp cản trên sông rạch ngăn chận tàu địch.
Đặc biệt, trái dừa nước được coi là đặc sản của vùng sông nước miền Tây, cũng giống như trái thốt nốt của vùng Bảy Núi - An Giang. Mỗi bụi dừa nước cho nhiều quày (buồng), mỗi quày gồm nhiều trái. Trong trái có nước và cơm (còn gọi là cùi hay cái) dày, mọng nước, vị ngọt nhẹ, mát, tươi nhuận. Cái dùng ăn tươi, ướp lạnh hoặc nấu chè ăn rất thơm ngon. Cái ngon nhất là lúc còn mềm, nếu để già sẽ cứng mất ngon. Cây dừa nước thường cho trái quanh năm nhưng nhiều nhất là từ tháng 8 đến tháng 10, khi buồng dừa đã tới lứa, người ta chặt mang về bán cho các mối lái để chở đi các nơi giao lại cho bạn hàng khắp các tỉnh đồng bằng sông Cửu Long.
Anh Nguyễn Văn Bé Em, quê ở Mỏ Cày, Bến Tre là người chuyên chở dừa nước từ Bến Tre, Trà Vinh, Sóc Trăng... về bỏ mối cho các chợ miền Tây, mỗi chuyến trên 500 buồng, giá từ 6.000 - 8000 đồng/buồng, lời khoảng 500.000 đồng. Diện tích trồng dừa nước hiện nay tuy bị thu hẹp dần nhưng bà con vẫn duy trì, coi đó là cây rất có ích, giúp nhiều hộ thoát nghèo, nhất là mùa thu hoạch trái, gia đình nào trồng dừa nước cũng có thêm nguồn thu nhập.
