Cấy ghép tế bào não để khôi phục thính giác

Sự hư hại những tế bào dạng sợi tóc ở tai trong do tuổi tác hoặc các tác động quá mức có thể gây nên các chứng bệnh về thính giác ở khoảng 10% dân số toàn thế giới.

Sự hao tổn các tế bào này là không thể đảo ngược được, tuy nhiên, các nhà khoa học người Mỹ tin rằng hoàn toàn có thể thay thế chúng bằng những tế bào tủy sống lấy từ một vùng não.

Các tế bào thuộc lớp khoang não - tủy sống này được lấy từ phần lót ngoài của não thất. Chúng có chung đặc điểm với các tế bào dạng sợi nằm ở tai trong, tuy nhiên, điều quan trọng là không giống tế bào dạng sợi, những tế bào khoang não - tủy sống có khả năng tái tạo.

Các nhà nghiên cứu thuộc Trường Đại học California tin rằng, các tế bào não này hoàn toàn có thể cấy ghép từ não vào tai trong của bệnh nhân khiếm thính, thay thế vai trò của tế bào dạng sợi, qua đó phục hồi chức năng nghe.

Các tế bào thần kinh

Sự biến mất của các tế bào dạng sợi trong tai trong thường dẫn đến sự sụp đổ của các tế bào thần kinh truyền tín hiệu về não.

Các nhà khoa học cho rằng, các tế bào hạch xoắn này cũng có thể được thay thế bằng các tế bào lấy từ một vùng khác của não thất. Những kết luận của họ dựa trên các bản phân tích chi tiết về cấu trúc, thành phần hóa học cũng như vai trò của các tế bào não. Hiện tại, các thử nghiệm kiểm chứng giả thuyết trên đang được tiến hành trong phòng thí nghiệm.

Ngoài ra, các nhà khoa học cũng tin rằng, các tế bào này cũng đem lại hy vọng ứng dụng trong việc điều trị các căn bệnh liên quan đến hệ thần kinh.

GS.Andy Forge, thuộc Viện Tai, Trường Đại học London nói rằng, các nghiên cứu trước đây đã gợi ý rằng, tai trong có thể có một lượng nhỏ các tế bào tủy sống có khả năng thay thế cho những tế bào dạng sợi nếu chúng bị hư hỏng.

Một số nhà khoa học khác cũng đang tiến hành các nghiên cứu cách dùng tế bào gốc phôi thai để điều trị căn bệnh khiếm thính theo cách này.

Công trình nghiên cứu mới công bố này lại mở ra khả năng sử dụng một nguồn tế bào tiềm năng thứ ba để đem lại niềm vui cho những người bị điếc.

GS Forge nói: Công trình mới này đã xác định được một nguồn tế bào có thể thay thế được cả hai loại tế bào bị hư hại ở tai trong là tế bào dạng sợi và các tế bào hạch xoắn. Tuy nhiên, vẫn còn có một số câu hỏi cần được giải đáp, chẳng hạn như liệu lấy tế bào từ não thay thế tế bào sợi tai trong có được chấp thuận về mặt lâm sàng không.

TS. Mark Downs, thuộc quỹ từ thiện RNID, Anh quốc chuyên giúp đỡ người khiếm thính nói, 9 triệu người ở Anh bị khiếm thính hoặc gặp khó khăn khi nghe đang rất hy vọng vào phương pháp mới. Tuy nhiên, để xây dựng các phác đồ điều trị hiệu quả khôi phục thính giác theo phương pháp cấy ghép tế bào, còn rất nhiều việc phải làm.