Cây cối ngày càng tiết kiệm nước

Nicola Gedney, thuộc Trung tâm Nghiên cứu và Dự báo Khí hậu Hadley, Anh, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết, mỗi năm có khoảng 40.000 km3 nước chảy vào các con sông trên thế giới.

Lượng CO ₂được giải phóng trong quá trình đốt nhiên liệu hoá thạch hàng ngày toả vào bầu khí quyển và được cho là nguyên nhân khiến toàn cầu ấm lên. Tuy nhiên, sự dồi dào CO ₂giúp cây cối dễ dàng hấp thụ khí này, chuyển hoá chúng qua quá trình quang hợp và sử dụng ít hơi ẩm hơn trong quá trình trên.

Ở phạm vi hẹp, điều đó đồng nghĩa cây cối giải phóng ít hơi nước vào không khí qua lỗ chân lông ở lá. Và tính tổng thể, nó để lại nhiều hơi nước hơn trong đất.

Đến nay, đa số nhà nghiên cứu cho rằng tăng lưu lượng nước do biến đổi khí hậu. Nhưng Gedney nói, trên mặt đất, biến đổi khí hậu có thể giảm lượng mưa và như thế giả thuyết trên không đúng.

Để đưa ra kết luận, bà Gedney kiểm tra bốn giả thuyết khác nhau về việc tại sao lưu lượng của sông đang tăng. Bà đã sử dụng mô hình thời tiết của Trung tâm Hadley, so sánh dự đoán của các giả thuyết về lưu lượng nước của sông.

Bốn giả thuyết về tăng lưu lượng sông

1. Những thay đổi lượng mưa.
2. Những thay đổi việc sử dụng đất như phá rừng.
3. Các hạt nhân tạo trong không khí ngăn chặn ánh sáng mặt trời và hạn chế bay hơi.
4. Hiệu suất quang hợp cao hơn, gây ra bởi tăng lượng CO ₂trong không khí.

Damon Matthews làm việc tại ĐH Calgary, Canada lưu ý còn nhiều yếu tố khác liên quan đến việc thay đổi lưu lượng nước. Nhưng ông đồng ý, trong số những giả thuyết ngày nay, chỉ giả thuyết thay đổi quá trình quang hợp là thích hợp nhất.