Phát hiện mới về chức năng của tinh trùng

Stephen Krawetz, Trưởng nhóm nghiên cứu thuộc Đại học Wayne State, Detroit (Mỹ) cho biết: ""Điều quan trọng nhất là ngoài việc cho ADN, người cha còn làm nhiều hơn thế"". Khám phá này cung cấp một số manh mối mới về nguồn gốc vô sinh cũng như các phương pháp điều trị, đồng thời cũng giải thích vì sao đạt hiệu quả thấp phương pháp nhân bản  . Phôi nhân bản được tạo ra bằng cách kết hợp một tế bào với trứng rỗng không cần tinh trùng, và do đó nó thiếu phân tử ARN có thể nắm giữ chìa khoá của quá trình phát triển phôi.

Trong nghiên cứu ban đầu, Krawetz và đồng nghiệp đã xác định được sáu phân tử ARN tồn tại trong tinh trùng người chứ không phải trong trứng chưa được thụ tinh. Krawetz cho biết: ""Chúng tôi nghĩ rằng phát hiện đó mở ra khả năng là những ARN này khởi động quá trình phát triển sơ khai của phôi"". Trong các thí nghiệm tiếp theo, bằng cách sử dụng tinh trùng người để thụ tinh cho trứng chuột đồng, họ chứng minh rằng hai trong số sáu ARN trên mang những chỉ dẫn tạo protein protamine-2 và clusterin đã được chuyển vào trong trứng. Clusterin liên quan tới vố số quá trình trong thụ tinh và sự phát triển khoẻ mạnh của phôi thai"".

Kể từ đó, nhóm nghiên cứu đã phát hiện các phân tử ARN hoạt động khác trong tinh trùng. Họ hy vọng rằng chúng sẽ làm sáng tỏ vấn đề vô sinh, có lẽ là tiết lộ điều gì xảy ra khi các phân tử ARN nhất định bị dị tật hoặc không được tạo ra. Krawetz đã lập một danh sách ARN sinh sản ở nam giới với hy vọng, bằng cách so sánh nó với danh sách ARN trong tinh trùng của nam giới vô sinh, họ có thể phát hiện ARN đóng vai trò quan trọng trong quá trình làm tổ, tái lập trình và phát triển của phôi. Ngoài việc giải thích tại sao một số cặp vợ chồng không thể thụ thai, khám phá trên một ngày nào đó có thể cung cấp các ARN khuyết thiếu thông qua quá trình thụ tinh ống nghiệm. Phương pháp tương tự cũng có thể được sử dụng để cải thiện tính hiệu quả của nhân bản.

Nguồn: NewScientist, 2004